衙門是封建社會各級政府所在地，是官場和權力的象徵。古代的每一座衙門前都貼有一副對聯，這些“衙門聯”或警誡他人，或明志自勉，今天讀來，仍發人深省。
唐大中年間，江西浮樑縣衙上有一幅對聯曰：
得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官；
吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
此聯實話實說，將為官者應有的態度、責任、義務、親民、愛民一一道出，質樸直白，淺顯易懂。
宋朝時，每個州府縣衙的大堂前，都有這樣一幅對聯：
爾俸爾祿，民膏民脂；
下民易虐，上天難欺。
這是宋太宗趙炅為了勸誡百官勤政為民而親自書寫的，並要求統一刻制在衙門前。雖然趙炅用心良苦，但收效甚微。有人在此聯四句下各添四個字，變成了對衙門的譏諷：
爾俸爾祿只是不足，民膏民脂轉吃轉肥。
下民易虐來的便捉，上天難欺他又怎知。
明朝時，浙江衙署前有這樣一副對聯：
天有昭鑑，國有明法。
爾畏爾謹，以中刑罰。
振聾發聵，令人警醒。
一柱擎天頭勢重；
十年踏地腳跟牢。
這是南宋曾任兵部侍郎的餘玠，在入蜀任宣撫使時，寫在官署大門上的一幅楹聯，以表其治理好四川的決心。
有的衙門對聯告誡老百姓，打官司不容易，非不得已不要輕易打官司。聯曰：
得一日閒且耕爾地；
不十分直莫登我門。
元代大德年間，河南內鄉縣衙前有這樣一幅對聯：
欺人如欺天，毋自欺也；
負國即負民，何忍負之。
告誡官員為人要誠實，切勿欺天負民。
明朝嘉靖年間有位叫錢亞的藩司參議，要求所屬官衙要貼如下對聯：
要一文，不直一文，難欺吏卒；
寬一分，民愛一分，見佑鬼神。
此聯以訓誡為主，在箴規中蘊含何者可為、何者不可為。並要求所屬官員要持廉戒貪，清正愛民，寫得傳神而形象。
清順治年間，江蘇布政使衙門大堂的對聯是：
報朝廷某事，榮父母某事；
寬百姓幾分，愛子孫幾分。
這是宋權任順天巡撫時自警之語，意即報效朝廷要像侍奉父母那樣真誠，愛護百姓要像對待兒孫那樣寬容。
清朝另一名臣曾國藩做直隸總督時，所作勸誡州縣官的廳聯是：
長吏多從耕田鑿井而來，視民事須如家事；
吾曹同講補過盡忠之道，凜心箴即是官箴。
要求各級官吏，撫胸一想，你們大都來自農村，對待百姓的事要像自家事那樣重視；你們平日講的補過盡忠之道，既是做官之道更是做人之道。此聯是曾國藩的夫子之道，也是給部下立的規矩，對下關心百姓，對上忠於君王。作為封建官吏，實在難能可貴。
封建時代，也有為數不少的官員把為政清廉作為自己追求的目標。清代謝時雨任杭州太守時題大堂聯雲：
為政戒貪，貪利貪，貪名亦貪，勿務聲華忘政本；
養廉宜儉、儉己儉，儉人非儉，還崇寬大葆廉隅。
在現代研究腐敗的學者看來，貪婪不僅是指貪圖錢財，貪名（即費盡心機，捏造政績，為自己臉上貼金，想方設法為自己樹碑立傳）也是貪。謝時雨在幾百年前即有如此見解，實屬難得。
為政清廉不僅要嚴於律己，而且要嚴格要求下屬和家人。楊福五任漳州太守時題大堂聯便是由此下筆：
第一嚴自己關防，其餘則門內家丁，堂前胥吏；
凡百為斯民打算，即此是告天心事，報國經綸。
福建福安縣署大堂聯雲：
什麼叫做好官？能免士民咒罵，足矣；
有何稱為善政？只求獄論公平，難哉。
此聯以自問自答的疑問句式，提出了做好官、行善政的最低標準，使人品出了為官清廉的難處。
清代古文學家呂璜遭受冤獄15年，昭雪後任浙江慶元縣知縣。他題大堂對聯立意是，我不判錯案，你也別告錯人：
我也曾為冤枉痛入心來，敢糊塗忘了當日；
汝不必逞機謀爭個勝去，看終久害了自家。
也有一些貪官喜歡附庸風雅，借對聯來標榜自己。清末，多琪到湖北浠水任縣令。他一到，苛捐雜稅多如牛毛，弄得民不聊生。某年除夕，他居然恬不知恥在官署懸掛一聯：
奉君命來守是邦，兩度蝶飛，只求對頭上青天，眼前赤子；
與其民共安此土，八年鴻爪，最難忘山間白石，寺裡清泉。
儼然一副正人君人模樣，可是此聯當晚就被人改動了幾個字，變成：
奉王命來虐是邦，兩度蝗飛，哪管你頭上青天，眼前赤子；
與胥吏共刮此土，八年狼藉，只剩得山間白石，寺裡清泉。
揭出他的老底。
洋務運動的主將丁日昌1868年任江蘇巡撫時，曾在衙署大門上貼一副楹聯：
官須呵出，幹來若處處瞻顧因循，縱免刑章終造孽；
民要持平，待去看個個流離顛沛，忍將膏血入私囊。
此聯英氣勃發，躍然紙上，從中袒露丁日昌想要一番作為的心聲。
雖然封建社會的貪官汙吏不在少數，但這些風格各異的“衙門聯”，卻傳遞出一股弘揚清正廉潔的官德官風的正能量，值得今天的各級領導幹部們引為鏡考。
