公元前87年，雄才大略的漢武帝走完了他輝煌的一生。而就在臨死之前，他做出了2個重大決定。一個便是冊立8歲的幼子劉弗陵為繼承人，以霍光、金日磾為輔佐；另一個便是將劉弗陵的生母，他極為寵愛的妃子鉤弋夫人賜死。那麼為何他會做出“立子殺母”的決定呢？
鉤弋夫人與漢武帝的相識可謂是頗有傳說意味。
在十多歲時，鉤弋夫人便已經出落得十分漂亮，《史記正義》中更是有“姿色甚佳”之語，而此時的漢武大帝劉徹進行巡狩，又恰恰的路過河間國，更為討巧的是此時跟隨的“望氣者”又上言此地有奇女子。也正是在這諸班的巧合之下，漢武帝便見到了鉤弋夫人。而鉤弋夫人還有一個令人稱奇的地方便是雙手天生拳狀，不能伸縮。也就是這般病態，卻讓漢武帝輕輕一掰，其手便被分開了。隨後，漢武帝便將其帶回宮中。
如果說，這些巧合已經令人嘖嘖稱奇。那麼最奇怪的是，鉤弋夫人懷胎劉弗陵之事。在被劉徹臨幸之後，鉤弋夫人身懷六甲，但是這一胎卻是十四個月才誕下龍嗣。
《漢書外戚傳》中有：任身十四月乃生，上曰：”聞昔堯十四月而生，今鉤弋亦然”之語。能夠和上古聖人堯一般的十四個月才誕生，這不僅為劉弗陵披上了一股神秘的色彩，更為其受寵提供了理由，而作為生母的鉤弋夫人也自然是備受寵幸，畢竟母憑子貴。
但是聰明如漢武帝，從相識到鉤弋夫人生產，其實正如人們常說的，當無數巧合集於一身，難免就會讓人懷疑動機。
而在漢朝亦然存在一個一直困擾始終的問題——外戚後宮幹權。
事實上，雖然當時鉤弋夫人的父親早已病逝，但是鉤弋夫人不僅僅年輕，還頗有美色。對於賜死鉤弋夫人之舉，漢武帝便在與後宮之中侍衛的對話中有過論述。漢武帝問左右如何看待此事，“人言且立其子，何去其母乎？” 侍衛們答道。但是此後漢武帝卻又說到，自古以來 ，國亂所導致的莫不是因為主少母壯。而如果留下鉤弋夫人，便是此番情形。
一來，女子閒居宮中，沒有挾制，如果淫亂後宮，如之奈何。此情此景，當年秦國宣太后羋月便與義渠王有染，而秦王嬴政的母親趙姬與嫪毐亦是如此。
二則便是防備呂雉故事再度重現。呂雉在幫助劉邦成就漢朝之時，有著除掉韓信等輔佐之舉，但是在劉邦去世之後，劉盈繼位，而呂雉則依靠自己手握大權，不僅僅乾綱獨斷，還將呂氏一族外戚盡皆封王、封侯，而劉氏子孫也被其誅殺屠戮眾多。幸虧周勃等人才算將諸呂除掉，漢室江山才重歸劉氏。
因此，處死鉤弋夫人在劉徹眼中也便成為了“水到渠成”的事情。而就在鉤弋夫人隨侍左右之時，漢武帝下定了決心，即便是她摘下發簪，叩頭請罪也於事無補。
“故諸為武帝生子者，無男女，其母無不譴死，其可謂聖賢哉？昭然遠見，為後世計慮，固非淺儒所及。諡為“武”，豈虛哉？”《史記卷九十七》
而對漢武帝這樣的舉動，秉筆直書的太史公司馬遷甚至有“昭然遠見”的評語。不得不說這就是政治的殘酷性，而“立子殺母”甚至成為了後世南北朝之中北魏的慣例，女子這一社會的重要組成部分，也成為社會不公下的犧牲品。
參考資料：《史記》，漢，司馬遷
