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法庭檔案曝谷歌商店年收超百億 科技巨頭壟斷局面會延續嗎?

作為安卓手機的應用平臺,谷歌應用商店的營收一直以來都是市場關注重點。

谷歌母公司Alphabet將谷歌Play應用的收入納入谷歌服務(Google Services)的大類,該大類還包括廣告、安卓、Chrome瀏覽器、谷歌地圖服務等。Alphabet 2021年二季度財報顯示,谷歌服務季度營收570。67億美元,總營收達318。8億美元。

法庭檔案曝谷歌商店年收超百億 科技巨頭壟斷局面會延續嗎?

(圖源:Alphabet財報)

根據上週六解封的一份法庭檔案顯示,谷歌2019年從其移動應用商店獲得了112億美元的收入,這是外界首次獲得該服務財務狀況的精確數字。檔案還包含了谷歌應用、應用內購買以及應用商店廣告銷售額。

這份檔案來自美國猶他州和另外36個州或地區的總檢察長起訴谷歌Play的壟斷案。這份未經編輯的檔案還顯示,2019年該業務的毛利潤為85億美元,營業利潤為70億美元,營業利潤率超過62%。

谷歌迴應稱,這些資料被用於在一樁沒有依據的訴訟中進行錯誤描述。原告週六在一份單獨的檔案中說,預計在2022年底就谷歌是否濫用其在安卓裝置應用銷售中的壟斷地位進行審判。

總檢察長與移動應用開發商Epic Games和其他單獨起訴谷歌的人認為,谷歌透過Play商店獲取鉅額利潤,從每件數字商品的銷售額中抽取30%的費用。而且,谷歌的分成比例過高,吸走了應用開發者的利潤。

谷歌辯稱,除了谷歌的商店和支付系統外,還存在其他替代方案,不過批評者稱這些途徑不可行,有時還被封鎖。原告稱,谷歌透過反競爭交易向《英雄聯盟》製造商Riot Games等主要遊戲開發商提供利益並施加限制,以阻止他們離開谷歌Play Store。

Epic Games本月提交的一份檔案稱,根據內部檔案,如果谷歌Play Store被成功繞過,谷歌擔心會損失11億美元的年利潤。

蘋果已部分妥協

上週五蘋果做出了歷史性的讓步,允許美國應用開發商向用戶提供繞過Apple Pay進行內購的選項。蘋果在宣告中表示,應用開發者將被允許直接聯絡使用者,透過電子郵件等方式告知他們在iOS生態外付費的方式。

自然蘋果也不可能在這種情況下繼續抽取佣金,不過電子消費巨頭也強調獲取消費者資訊並與之溝通前需要得到使用者同意。蘋果公司接受媒體採訪時也確認,這項新政並不允許開發者直接在應用內提醒使用者去其他渠道付款。

這一項舉措也是近年來呼聲很高的改革,目前蘋果的政策並不允許應用開發者使用從公司獲得的資訊直接告知使用者前往其他渠道付款。不過公司在宣告中並沒有講清楚適用這一規則的開發者是否存在其他限制,或只限於小型開發者。

多國開始警惕

韓國週一表態,將禁止蘋果和谷歌強制開發者使用其支付系統,有望成為世界上首個透過法律來結束蘋果和谷歌在各自的移動平臺應用商店主導支付地位的國家。

韓國週一要表決的是《電信業務法》修訂案,它在韓國也被稱為反谷歌法。修訂案將強制企業允許使用者自由選擇應用支付提供商。專門研究數字消費平臺的Omdia分析師Guillermo Escofet表示,這可能預示著其他地方也會採取類似行動。

澳大利亞政府也正在考慮制定新的法律,以加強對蘋果、Alphabet旗下谷歌等科技巨頭的數字支付服務的監管。目前負責指定支付服務提供商的澳洲聯儲報告稱,2019年透過數字錢包進行的支付已從2016年的2%增長到8%。

澳洲聯儲估計,截至3月的一年時間裡,數字錢包交易量增加一倍多,達到21億澳元,它已敦促監管機構解決“競爭問題”並考慮其使用的安全影響。

北美和歐洲的監管機構、立法者和訴訟律師也在仔細審查應用商店的計費規則,壓倒一切的情緒已對科技巨頭手中的巨大權力變得敵視。

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