中國是世界第一茶葉大國，為什麼還要從印度買茶葉？
中國是第一茶葉大國，每年卻要花2億美元從印度進口茶葉？
這就是中國茶葉市場上最殘酷的真相，這一切都要從一場關係國運的茶葉盜竊案說起。
我們都知道， 早在歐洲大航海時代開始之前，就有中國茶葉順著絲綢之路到達歐洲，並迅速獲得了歐洲人的青睞，大航海時代開始後，葡萄牙一度壟斷了中國到歐洲的茶葉貿易。1662年 ，英國國王查理二世娶了葡萄牙公主凱瑟琳，凱瑟琳的嫁妝中就有一箱來自中國的茶葉。
喝茶有效平衡了英國人的飲食結構，為英國人的多酸性主食麵包找到了一種鹼性的佐餐飲料，所以茶葉迅速成為英國宮廷的時尚然後迅速征服了所有英國人，成為英國社會的普遍習俗。
凱瑟琳公主邀請貴族夫人一同飲茶
喝茶習慣的養成帶來的是茶葉進口的暴增
1678年英國從中國進口了茶葉4713磅，到了1750年英國的茶葉進口已經增長到470萬磅，增加了將近1000倍。到1799年， 英國茶葉的年消費總量已經達到2300萬磅，隨著海量的茶葉湧入英國 ，也有海量的白銀湧入中國。從1700年到1840年間，從歐洲和美國運往中國的白銀約1億7000萬兩，其中一半都是用來買茶葉的。
時間久了， 英國人就開始考慮一個問題：照這麼喝下去 總有一天要喝不起的啊，哪天沒有足夠的白銀從中國人手裡買茶葉了，那可怎麼辦呢？這時候 ，英國人想了兩個損招。
一是販毒
二是想辦法搞茶樹自己種
販毒的事大家都知道，英國開始大批向中國賣鴉片來換取買茶葉的白銀，到了1810年 ，英國對中國的貿易逆差達到了983噸白銀。然後林則徐為了控制白銀外流而發起虎門銷煙 ，而英國人也發動了鴉片戰爭，中國戰敗被迫開啟國門。
虎門銷煙
但是鴉片戰爭後， 因為通商口岸的開闢反而大大刺激了茶葉出口 ，英國買的茶葉更多了，於是英國人就開始琢磨著從中國搞茶樹過來放到印度殖民地來種植，可是搞茶樹哪有那麼容易？這是中國的核心技術，可以說毫不亞於當今光刻機的地位，哪那麼容易搞到手，所以英國人就派出了一個茶葉間諜羅伯特·福鈞。
羅伯特·福鈞為了潛入中國，穿上了中國長袍，剃掉了頭上前半部的頭髮，還弄來一根假辮子和搬執行李的苦力坐船深入中國內陸。福鈞僱的的翻譯就出身於安徽一個茶農家庭，福鈞住在翻譯家中開始了他的盜竊生涯，由於當時的中國茶農根本沒什麼保密意識，所以福鈞很快搞到了13000株茶樹苗和上萬茶樹種子然後從上海運往印度。
羅伯特——福均
不過這次不太順利，由於福鈞沒有照看茶樹苗和種子的經驗，這些茶樹種子在漂洋過海的時候全部腐爛了，茶樹的存活率也只有7% 根本無法大量種植。於是福鈞第二次來到了中國，這次他不但偷了很多茶種，而且打著採購茶葉的幌子參觀了炒茶作坊，還把一整套製作綠茶的工藝用筆記本記錄下來。
他還跑到寺院裡觀察和尚們的泡茶技藝，燒什麼樣的水、 燒到什麼程度、 怎麼洗茶等等。他還去了僅有幾株大紅袍的巖壁下面挖走了幾棵樹苗， 在回去的路上他還破解了綠茶經過發酵變成紅茶的秘密。
這次福鈞終於“成功”了，他把茶种放在了一個玻璃盒子中漂洋過海運到了印度並試種成功， 這些茶樹很快枝繁葉茂，印度這個不產茶的國家就這樣獲取了世界產業市場的入場券。
中國近5000年曆史積累的訣竅就這樣被竊取了，而這次盜竊也被認為是“人類史上最大的商業機密盜竊”。
印度茶葉在的崛起 ，同時意味著中國茶葉的衰敗。印度種茶成功之後 ，不僅產量很快上升，再加上印度殖民地低廉的人力成本，印度茶葉迅速擠佔了中國的市場份額。到了19世紀末 ，中國茶葉出口江河日下，流失了將近90％的市場。
大量的茶商、茶農破產 茶園荒廢，整個行業進入全面危機，就連曾國藩也坐不住了，向朝廷報告說“印度產茶日旺 售價較輕 西商皆爭購洋茶”，全國虧損已達上千萬兩白銀。到了1921年 ，原本把控世界茶葉市場的中國產量只佔全球市場的8。79%，徹底喪失世界一流茶葉大國的地位。
為什麼印度茶葉能夠迅速崛起？而且一直到現在依然領先中國。
首先就是印度氣候也非常適合種茶，大家大概都喝過或者見過一種奶茶名叫阿薩姆， 阿薩姆不是人名，而是印度的一個邦。這裡地處喜馬拉雅山南部，印度的熱帶季風氣候和特殊的地形特點使這裡形成了低熱潮溼的環境，特別適合茶樹的生長。
第二個原因和印度的殖民地身份分不開，印度人種茶葉不是為了自己喝，而是為了英國人賺錢。由於英國人發現相比起不發酵的綠茶來說，發酵過的紅茶更耐長途海運、更耐儲存，在動不動就半年以上航程的帆船運輸時代紅茶更更加適合英國，所以英國人開始習慣喝發酵後的紅茶而不是綠茶。
英國人喜歡什麼茶印度就要生產什麼茶，所以印度不管是大吉嶺還是阿薩姆出產的都是紅茶 ，所以中國綠茶在競爭中先天具有劣勢。再加上英國為了獲取高額的利潤不惜把印度作為單一的茶葉生茶基地，哪怕沒糧食吃也要逼著農民種茶葉，中國茶葉被印度紅茶超過也就不奇怪了。
此外 ，印度在製茶時候還開了掛，中國製茶一直到建國前仍然是以手工作坊為主，效率低 產量少，而印度茶葉從一開始就和英國的工業革命成果牢牢結合。
圖為清朝茶農
19世紀70年代 ，英國人先後發明了揉茶機和西洛鉤式焙炒機，開始以熱氣焙炒取代炭爐炒茶，引發了一場製茶領域的技術革命。
到了19世紀末，印度已實現了揉茶 、切茶 、焙茶 、篩茶、 裝茶等各個環節的機械化，機械化大大降低了成本， 增加了產量，印度僅僅一個千人茶廠的產量都已經趕上中國的一個省。除此之外 ，英國人還在印度設立了茶葉試驗站，專門負責品種改良 、工藝改進。研究出了大量新品種和新口味，幫助印度印茶大肆收割中國茶葉固有的消費市場。
在英國人和印度人的不斷鑽研下，印度的茶樹很快超過了中國，一直到現在， 印度的茶葉畝產仍是中國茶葉的將近2倍。在國際貿易學中有一個術語叫RCA指數，一般是指某個產業在貿易中的比較優勢，印度就是憑著畝產中國茶葉兩倍的優勢獲得了RCA指數6。36的高分，而中國只有1。79。
所以印度茶葉在世界上擁有極高的覆蓋面，中國茶葉難以與之競爭。
印度茶葉的成功的原因還在於印度茶葉緊緊綁定了世界茶葉巨頭立頓，立頓是一家19世紀就成立的老牌茶葉公司，他們以極低成本獲取茶葉原料然後藉助袋泡茶這個利器成功開創了紅茶的低價和平民消費時代，行銷於全球110個國家和地區。
19世紀末立頓茶葉廣告
無論是知名度還是銷量，立頓均是全球第一大茶葉品牌，而印度紅茶也跟著立頓走向了全世界，甚至佔領了中國紅茶市場。隨便去中國哪個寫字樓看看都會發現，白領們桌上的杯子裡泡的大都是印度茶。
經過幾十年的努力，中國再次成為了世界第一茶葉大國。
產量達到260多萬噸 並超越了印度，然而， 世界第一大國並不代表世界第一強國，在國際上的影響力依然無法與印度等國家的茶葉相比。是沒有技術嗎？中國的產業鏈齊全、製造業全球第一，研發茶葉機械不存在難度。是綠茶不符合國外口味嗎？中國也有世界知名的紅茶， 在國際上也有一定市場。
但中國為什麼就始終成不了茶葉出口大國呢？原因有很多 ，主要原因就是中國人太愛喝茶了。
中國出產的茶葉85%都被中國人自己喝掉了，而且出產的以綠茶為主，國內的紅茶需求得不到滿足就只能從印度和非洲進口紅茶。
第二個原因就是中國的茶葉往往還摻雜著茶文化，中國製茶企業只相信古法烘焙，中國人喝茶也只喜歡手工茶，總覺得機器生產出來的“沒有靈魂”。所以直到今天 ，很多製茶企業仍是家庭作坊式採用的仍是幾百年前的工藝。這樣雖然能在高階茶葉出售時獲得賣點，但同樣會導致採茶 、製茶等各個環節需要大量的勞動力 ，人力成本居高不下，出口上相比印度的機械製茶佔不到什麼優勢。
第三個原因 ，也是最根本的原因是中
國茶葉沒有帶頭大哥。中國人對茶口味要求繁多， 眾口難調。中國茶葉六大茶類下至少一兩百個品種具有很強的地域性，所以中國茶葉往往以地域為主形成特有品牌，跨越全國、規模超大的茶葉企業基本沒有。
比如我們都知道鐵觀音很好喝，但鐵觀音只是品種的名字而不是品牌的名字，我們也幾乎沒聽過中國有什麼比較大的茶葉公司。所以中國空頂了個茶葉第一大國名號，但全球十大茶葉公司 一箇中國公司都沒有。就連中國茶葉老大天福茗茶2019年的營業收入也只有17。97億港元，不到整個市場的1%。
鐵觀音種植基地
同一年中國營收過億的茶企只有7家，5000萬至1億的更少， 只有4家。沒有對比就沒有傷害，英國立頓僅紅茶一項2019年銷售額就達28億美元，高於當年中國茶企總出口額21。75億美元。
難怪人民日報專門發出了感嘆：千萬家茶企不及一家立頓啊！
中國茶葉路在何方？
中國茶葉品牌如何進一步做大做強？
希望這個問題， 能夠中國茶葉企業帶來思考，努力培養中國獨有的茶葉品牌，讓中國真正成為世界茶葉強國！
