1866年，大阪城內，中醫和西醫開戰了。事情都是因為德川幕府第十四代將軍，年僅21的德川家茂得了嚴重的腳氣病。將軍得病，後果很嚴重，生命垂危，奄奄一息。
當時，一直為德川家茂治療的是中醫，由於在當時對腳氣病認識不足，可以說中醫對將軍的治療毫無作用。面對將軍的病情，中醫已是束手無策。而就在這時，一名西醫出現了，他很看不起中醫，認為中醫根本不能治癒將軍的腳氣病，只有他所推崇的西醫才能治癒。而這位就是代表當時日本最高西醫水平的松本良順。
他看不上中醫，中醫也不拿正眼瞧他。他執意要用西醫為將軍治療腳氣病，但中醫不同意。所以才有了上文中，中西醫拍桌子互罵的場景。雙方爭執不下，最後怒火中燒的松本良順大怒道：“如果西醫治不好將軍的腳氣病，我就切腹給你們看。”
中醫哪能讓他這樣拿將軍的命開玩笑，於是不依不饒道：“將軍的身體尊貴，你那一條賤命還值多少錢？”最終，還是將軍發話了：“既然中醫不行，那就讓西醫試試吧。”還是將軍的話，有分量，中醫不反對，松本也不爭執了。松本開始為將軍治療，但結果大家已經知道了，很尷尬，不久德川家茂就因腳氣病實在受不了病逝了。
松本良順原本做好了切腹的準備，但因為德川家茂在臨死前特意囑咐，不得問責松本良順，他也盡力了。1866年，幕府將軍德川家茂病逝，年僅21歲，他死的那一天，很多大臣不覺說道一句話，德川家，從此完了。有人曾說如果不是因為德川家茂得腳氣病而死，活得久一點，或許會成為一位名留青史的英邁君主。
德川家茂病逝的時候，幕府和倒幕派正打得如火如荼，不相上下，但當德川家茂病逝的訊息傳到戰爭前線時，本已經平靜的前線局面瞬間大變，徵長戰以幕府的完敗告終。
此時，德川幕府內部也因繼承人的問題，心神不安，焦頭爛額。德川家茂雖然指出了繼承人，但此繼承人才3歲。想想當時的局面，讓一個三歲的小娃娃來當將軍，簡直是不可想象。最終大家還是選擇了後來的末代將軍德川慶喜繼位。
