有關新生兒的習俗，全國各地各有特色，但是穿百家衣卻是在各地都有的。
舊時習俗，嬰兒出生後要穿百家衣。而且，越是富貴之家的孩子，越是重視這個百家衣。
二月河的《康熙皇帝》、《雍正王朝》、《乾隆皇帝》三本書中，就曾經多次提及皇子們小時候穿百家衣的事情，而且因為百家衣引出了很多故事。尤其是乾隆皇帝，一直以自己子息不旺，未能像聖祖康熙皇帝一樣皇子成群。結果後來卻發現，他的好幾個皇子，都死於別人穿了被做過手腳的百家衣，導致染上天花，夭折而亡。
那麼，人們為什麼要給嬰兒穿百家衣呢？穿百家衣有什麼意義呢？
一、 百家衣的由來
舊時醫療條件有限，生孩子是人命關天的大事，經常有分娩過程中大人或者嬰兒死亡的情況。即便嬰兒生下來時好好的，成長過程中也難免要經歷種種疾病、災難、傷害等，尤其是那些嬰幼兒最容易得的傳染病，更是給孩子們帶來了致命的傷害，以至於嬰幼兒的死亡率很高。
為了讓孩子能健康長大成人，人們就想出了穿百家衣的習俗。說如果給嬰兒穿上用一百家身體康健孩子穿過的衣服布料做成德百家衣，孩子就會健康長壽。
以前有“人活七十古來稀”的說法，俗話“穿了百家衣，能活七十七”，也就表達了穿百家衣的意義。
二、 穿百家衣有什麼意義？
百家衣，在各地、不同層次的人群之間，有不同的的叫法。諸如百衲衣、百歲衣、和尚衣、破衲衣、補衲衣、百福衣、等等，其實指的都是百家衣。
一般來說，百家衣是在嬰兒出生前後，家人向眾多街坊、鄰里、鄉親、親戚等討取零碎布帛，縫製成衣服給嬰兒穿。這裡的百家，倒不一定是整整的一百家，或多或少都有可能。百家，只是說明人家多而已。
一方面，在向眾人討要碎布的過程中，大家都會有祝福的話送上，相當於百家衣上帶著很多人的祝福；另一方面，百家衣是以碎布拼成的，對於富貴之家來說，相當於對外宣稱，我家孩子不貴重，看穿的衣服都是舊的，不好的東西就不要來糾纏我家孩子，以保證孩子健康成長。
有時候，人們還故意找窮人家討要舊布，為的是取其貧賤好養活之意。就如給孩子取名“狗剩”等賤名一樣，就為了孩子好養。
三、 穿百家衣有什麼講究？
百家衣的顏色，因為是給嬰兒穿的，所選的碎布大都比較鮮豔，那麼多塊拼湊在一塊，更是色彩斑斕。
有的地方講究就要在百家衣上繡花、鳥、魚、蟲或人物等吉祥圖案；有的地方則講究百家衣的大致樣子，比方說領子要什麼樣啊，釦子要什麼樣子等等。
如果是幾代單傳，或者是來之不易的孩子，家人對百家衣碎布的來源，則有更多的講究。
諸如喜歡選姓氏為“成”、“陳”、“程”、“諶”、等發音或諧音為“成”的人家，寓意孩子容易成人。
“劉”姓也因為與“留”諧音，而被做為最受歡迎的百家衣來源。
“藍”、“蘭”諧音“攔”，相傳可以攔住不乾淨的東西，免得小孩受驚嚇，所以這些姓氏人家的碎布也很受大家喜歡。
