“思牽今夜腸應直，雨冷香魂弔書客。”《聊齋志異》是出生於1640年6月5日的小說家蒲松齡的著作。其中收錄了一則名叫《畫皮》的故事，講述了一個惡鬼披上人皮，為非作歹的故事。偶遇到神秘女子的書生打算收留她，二人日久生情。可是道士卻一眼看出書生印堂發黑，必是招致了妖魔鬼怪。書生不相信那麼一個貌美如花的女子竟然是妖魔。於是他就晚上偷偷的潛伏起來，看到那個女鬼把自己的人皮脫了下來，並且用筆在上面勾勾畫畫。其實不僅是在書中，現實生活裡也有人戴上面具謀財害命。
“秋墳鬼唱鮑家詩，恨血千年土中碧。”惡鬼不僅僅是在墳邊，1980年初期的渭河平原北岸的羊角溝一帶發生了一件怪事讓人們都變得人心惶惶。到底是什麼怪事才讓人們紛紛以為惡鬼現身從而作惡多端呢了？
故事還要從一天早上女教師王某一覺睡醒，發現自己衣衫不整的場景開始說起。她只能想起昨天晚上她躺進被窩裡睡覺的時候發現自己的身上彷彿還壓著一個人。可是當她趕到疑惑睜開眼睛細看的時候，卻發現了一張醜陋無比的鬼臉，她一下子被嚇暈了，然後醒來就變成了這個樣子。驚慌失措的王某不敢將事情聲張出去，只告訴了德高望重的村長一人。村長也覺得此事非同小可，只能先按兵不動。等到他真正地捉到鬼的時候，再將真相告訴其他人。
村長將王某送到醫院以後，就拿著自己的獵槍在王某的宿舍周圍巡邏。可是他沒有發現任何不尋常的人出沒在附近。村長一無所獲，當時王某受辱的事情被紛紛揚揚的傳了出去。大家都知道了，這裡有一個專門禍害年輕女子的惡鬼。
可是蹊蹺的是，惡鬼彷彿也知道自己名聲在外，停止了動作。就在大家以為平安無事，放鬆警惕的時候，他又開始出來活動了。女知青，女演員，一個接一個無辜的女性受辱。可是警方卻沒有任何的調查進展。3年過去了，他們除了能夠加強晚上巡邏的強度和人數之外別無他法。3年裡前後有19位女性收到侵害。這一系列的事件都給社會造成了非常惡劣的影響，但是警察們卻束手無策，無可奈何。偵查的線索甚至一度中斷，直到一封信的檢舉才讓案件有了明晰的指向。
這封信是村花戚增敏寫的，揭發了自己的親弟弟戚玉敏的罪行。原來她也曾經受到過侵辱，可是為了名聲她不敢聲張。可是突然有一天，她在弟弟房間裡發現了一張面具，竟然跟她受到侵害那天看到的鬼臉一模一樣。
可是她不相信自己的弟弟是那樣的人。他只是一個19歲略顯靦腆的大男孩，怎麼會做出這樣的事？在跟蹤了弟弟親眼看到他的罪行之後，戚增敏死心了。於是她寫的這樣一封信給警方，而警方也很快抓捕了嫌疑人。可是姐姐卻陷入了自我懷疑和崩潰中選擇了自殺。
“願攜漢戟招書鬼，休令恨骨填蒿里。”裝鬼作惡的戚玉敏自食惡果，只是可憐那19個女孩嗚咽的青春從此不再了。
