鮑叔牙是個商人，家資頗豐。
管、鮑二人合夥在南陽做生意，分紅時，管仲總要佔些便宜，鮑叔牙視而不見，在一塊做買賣的人看不過眼，常在鮑叔牙面前嘀咕。
鮑叔牙解釋說，管仲胸懷經邦濟世之才，只是未逢其時，他多得的紅利，是為了贍養老母，算不了什麼。
管仲知道這件事後，從內心裡感激鮑叔牙，兩人成為莫逆之交。
召忽生得牛高馬大，乃一赳赳武夫，在南陽頗有名氣。
管、鮑二人合夥在南陽做生意，雖然知道召忽這個人，但從未打過交道。
一次，南陽城幾個地痞流氓，欺負管仲是外地人，故意找茬敲詐管仲，這樣的事情已經有好幾次了。
若論管仲的身手，對付這幾個小流氓那是綽綽有餘，只是長年要在南陽做生意，犯不著與這些小人為敵，所以總是一忍再忍。
但這一次幾個小流氓卻是太出格了，不但把管仲的生意挑子砸了，還把管仲痛打一頓，鮑叔牙從中勸阻，也一同捱了打。
召忽恰好從此地路過，碰上了這檔子事，他本是個俠義之士，見幾個地痞流氓當街行兇，怒不可遏，出手把幾個地痞流氓痛打了一頓。
事後，三個人坐在一起，談起各人的志向，竟有相見恨晚之感。
管仲覺得南陽不是久留之地，決定到臨淄去，那裡是齊國的都城，是齊國政治文化中心，憑自己的能耐，說不定能討個出身。
鮑叔牙、召忽二人竟然同時附和，願一同前往。於是，三人結伴，直奔齊國的都城臨淄。
