風流成性的30歲空乘杜加斯一度被認為是北美艾滋病的零號病人。
在他確診了艾滋病之後，他仍流連於男性公共浴池裡尋歡作樂。
他會在性交結束之後開啟燈，慢慢調節亮度，讓他的床伴看清他胸前的紫色斑塊，說：“這是同性戀癌症，也許你也會得的”。
疾控中心的醫生勸阻他，他卻憤怒地說：“這種病我能得，他們也能得。”
惡意放縱帶來的後果是，截止至1982年4月，美國境內確診的248名艾滋病患者中，就有40個人與杜加斯或杜加斯的性夥伴發生過關係的。
1984年3月，杜加斯去世。他成為傳染病學上繼“傷寒瑪麗”之後又一個著名患者，在公眾眼中，他惡貫滿盈，將恐怖的艾滋病傳播到了整個美國。
然而直到2016年，杜加斯是美國艾滋病流行的罪魁禍首的謠言才最終被攻破。
當時科學家們檢驗了舊金山和紐約市的一批儲存血液，這些血液都採集於20世紀70年代末。科學家們發現血液中此時就已經存在HIV病毒的抗體了。
病毒會在傳染的過程中不斷增殖和變異，而杜加斯的HIV基因組正好處在這些病毒株的演化樹的其中一個分支。
這表明HIV病毒並不是從杜加斯身上傳播出去的，因此真正的“零號病人”可能在1970年左右就抵達了紐約了。
那麼真正的零號病人到底是誰？病毒又是怎麼到達美國的？
被稱為艾滋病零號病人的蓋坦·杜加斯
在素有瘟疫大陸之稱的非洲，人們發現 在非洲猿猴身上，科學家們發現了一種與艾滋病毒極為相似的猴免疫缺陷病毒，簡稱SIV病毒。
HIV的兩個分離株均由SIV演變而來，一個寄生在黑猩猩身上，一個寄生在白枕白眉猴身上。
在艾滋病未流行起來之前，人類已經與猴免疫缺陷病毒共存了2000多年。這2000多年來一直相安無事。
在科技還不發達的年代，由於沒有槍支，人們很難狩獵猿猴，而且茂密的原始森林道路稀少，人類和黑猩猩的互動很少。
木材公司為了更快從原始森林輸送木材，建造了穿越剛果盆地的公路，將森林腹地暴露在人類面前，當然包括棲息在其中的猿類。
有可能是在某次狩獵過程中，垂死掙扎的黑猩猩將獵人抓傷或咬傷，病毒趁機透過傷口進入人體；
也有可能是猴類屠宰後被端上餐桌，而那的人還未養成烹飪煮熟食物的習慣，其中殘存的SIV病毒透過食管進入人體。
但艾滋病病毒不是由於黑猩猩直接感染了人群，而是病毒經由某次罕見的感染進入了人體，繼而在人群中傳播和增殖導致。
非洲人在狩獵
現實中猿猴病毒如果進入到人類宿主的身體，會被人體的免疫反應消滅，就算在人體記憶體活下來，也不會輕易地傳給別人。
艾滋病毒成為大流行，需要兩步跳躍，一步是從猿猴到人身上，第二步是在人群之中傳播。
19世紀和20世紀之交， 金沙薩到剛果中心的斯坦利維爾的蒸汽船開通了。同時開通了國內航班和到達布魯塞爾的國際航班；法國人大量修建鐵路，包括511公里長的剛果大洋鐵路。
城鄉交通線路的建立使得病毒的傳播鏈條打通。
艾滋病毒主要透過血液傳播，性傳播和母嬰傳播，而大量男性勞工湧入攜帶HIV始祖病毒的黑猩猩的棲息地，然而他們的妻子卻不得離開原先居住的地方。
導致在當地這種性別比例的極端失衡，部分當地婦女開始賣淫來作為補充收入。
同時，非洲醫療資源的匱乏使得各地的診所不得不重複使用皮下注射針頭和注射器。當消毒不充分的情況下，共用針頭和注射器，艾滋病毒傳播的效率是性交傳播的10倍。
非洲便逐漸籠罩在艾滋病的慢慢張開的暗影之下。
之後有許多海地人前往扎伊爾工作，也許有一個人返回海地的時候帶入了這種病毒。而病毒的傳播仍舊需要一系列的巧合。
有研究人員發現，美國有許多艾滋病患者同時也是血友病患者，他們由於遺傳缺陷，無法凝血，因此時常需要注射凝血因子。
私人採血公司“加勒比血”每月向美國出口1 600加侖的血漿，從中提取的凝血因子被美國血友病患者廣泛使用。
因此研究人員猜測艾滋病毒也可能是透過血友病患者傳染了紐約和舊金山的同性戀者。
同時，研究人員也猜測病毒傳播到海地的異性戀人群后，又經由雙性戀者傳給了美國的性觀光遊客，包括從紐約和舊金山來到島上度假的同性戀者。
病毒由此完成了從非洲到海地，從海地到美國的傳播。
不同於埃博拉或者鼠疫病毒短短几天內就能致人於死地，艾滋病毒從感染到發病能潛伏大約10年的時間。
病人在感染HIV初期只會產生類似流感的症狀，之後病毒寄生到一種叫CD4的免疫細胞之中，並且開始侵染淋巴系統。
這是個極為緩慢的過程，可能長達十年。
最終免疫系統徹底失靈，無法產生抗體，也無法殺死被感染的細胞，於是各種罕見的癌症，面板病，細菌病毒感染紛至沓來。
前文所說的那個著名的艾滋患者杜加斯就是死於卡波濟肉瘤。
早在1976年，紐約就已經有了艾滋病例，而直到1981年，艾滋病的流行才引起戈特利布和其他醫生的關注。
那一年美國疾控中心的主管柯倫提出：可能存在一種疾病，它表現為細胞免疫功能缺陷，會使人易患上機會性感染。
第二年夏天，這個疾病被命名為艾滋病，英文縮寫為AIDS。
