莎劇《皆大歡喜》中雅克有一句話令人難忘：“整個世界是一個舞臺。”婁燁導演的《蘭心大劇院》中描繪了1941年的上海，講述著名演員於堇返回孤島時期的上海，出演她的舊愛執導的話劇《禮拜六小說》，但她真的只在舞臺上表演嗎？
《蘭心大劇院》
她的前夫被日本人關進了監獄，有傳言說她其實是試圖來救他；與此同時，於堇的法國養父一直想讓她當間諜。在這個每個人都隱藏著秘密、沒有人可以信任的城市裡，人們仍只關心即將開始的話劇，湧動中透露出一絲異樣的祥和。
故事設定在1941年的12月，演員於堇（鞏俐飾）從香港來到上海的法租界，住在夏皮爾（湯姆·拉斯齊哈飾）經營的酒店。她來這裡是為了排練舊愛（張頌文飾）執導的話劇。在話劇裡，她偽裝成另一個人，打扮得就像瑪琳·黛德麗，這一靈感來源於日本小說家橫光利一的《上海》。
《蘭心大劇院》
在影片前半段，並非所有事情都像表面上看起來的那樣，這一觀點就被強烈地暗示了。每個人都有不止一個身份要飾演，創造了一種同時共存的、分層的、有時是虛假的身份感。比如，在於堇的眼中，白雲裳（黃湘麗飾）是一個天真，雖然有點愛出風頭的粉絲，但也是一個人脈很廣的作家。有些觀眾很快就能認出她基本上就是留著黑色波波頭的淑女伊芙，尤其是當她開始排練時，並很快地記住了臺詞。
《蘭心大劇院》
但這還不是她身份的終結，她真的只是一個冒充成粉絲的女演員，還是她在為某個國家機構工作？當她與製片人莫之因（王傳君飾）的車裡談話時，事情看起來並不那麼簡單。而莫之因戴著圓眼鏡，穿著大號皮大衣，戴著軟呢帽的形象，看上去似乎是準備著參加什麼。
《蘭心大劇院》
電影劇本的靈感還來自女作家虹影的小說《上海之死》，由馬英力編劇，她還創作了《風中有朵雨做的雲》、《推拿》等電影。《蘭心大劇院》最有趣的地方在於它對間諜題材片鏡子般的處理方式，每個角色都可能有一個或多個隱藏的發展執行緒，他們都有自己的角色要扮演。
於堇要扮演的角色顯然是最多的，她不僅是一個在舞臺上扮演別人的演員，在她自己的生活中，她是妻子、前任、養女、特務的幫兇，甚至會是一名間諜，正因為她和日本情報官員古谷三郎（小田切讓飾）已故的妻子長得有點像。
《蘭心大劇院》
婁燁很喜歡劇中所有的風格元素，比如連綿不斷的陰雨、充滿時代氣息的服裝和激烈的槍戰。但儘管他沉溺於表面的事物，還是用一種相當超然的眼光描繪了故事中令人困惑的一面——試圖弄清楚誰在扮演誰。因為每個人都在試圖完成任務並活到最後，但有些人顯然不會。在這裡，流露真實感情是危險的，每個人都竭力地避免，這也意味著，儘管故事因其曲折和不斷揭露而引人入勝，但影片的情感脈搏是相當隱匿的。
《蘭心大劇院》
這不是一部像李安的《色戒》那樣的間諜愛情片。導演也沒有給觀眾一點和他之前爭議的作品的暗示，比如《春風沉醉的晚上》中壓抑的渴望可能爆發為放縱的溺愛。《蘭心大劇院》最終感覺像是一部相當矜持的體裁小說。當然，放縱的場景並不總是必要的，但在這個每個人都戒備森嚴的故事中，一些放縱的瞬間可以讓我們一瞥角色最基本的需求，從而窺看最基本的人性，享受電影本來跳動的心臟。
《蘭心大劇院》
鞏俐在婁燁的鏡頭前，一如既往地從容。婁燁是我國第六代的電影製作人，他知道如何將鞏俐的明星效應和他的執導藝術融合在一起，就像關錦鵬在《阮玲玉》中與張曼玉的合作一樣。於堇的情感生活永遠都不會完全清晰，而鞏俐知道如何在微小的瞬間注入驚人的深情。在酒店大廳裡，有那麼一瞬間，於堇只是告訴夏皮爾“保重”而已。但鞏俐的姿態、眼神和表達方式將這段離別問候提升到了悲劇的水平。她知道接下來會發生什麼，知道自己沒有時間做長篇演講，但她的話仍然很重要。透過鞏俐的表演，透過純粹的情感力量，成功地提升了於堇這個角色。
鞏俐飾於堇
