如果一名清代女性慘遭強姦殺害，能被表彰為“列女”嗎？中國人對貞操的執著，高到難以想象的程度，但其實也對不近人情之處有諸多爭議，看完清代的“貞節觀”大論戰，或許你也會感嘆：都過了幾百年了，我們還爭論一樣的事啊……
一、清朝女子守住“節”與“操”，光是捨生取義還不夠
中國人的心裡是矛盾的，對於如何處理“貞節”與“貞操”的關係，徹底的表現出了言行不一的一面。
在中國人的嘴裡，“節”與”操”是無疑合二為一的，很難想像失操的女人如何能全節。
古人云：“夫有再娶之義，婦無二適之文。”“婦人之不失節者曰貞，未嫁而不失節者亦曰貞，蓋言其有節操也，故貞可賅節而言之。”
可以說，沒有“處女膜”你就沒有“節”與“操”可言。
於是，清人的口中，不吝辭色地鼓吹“處女”的純潔。似乎女性只有身體上白璧無暇，一生只屬於一個男人，她的品德才有資格被人表揚。“婦人者，伏於人者也。溫柔卑順，乃事人之性情。純一堅貞，則持身之節操。”清代男性的處女情結非常之重。
“直隸永平府某縣，其地閨範極嚴。凡女子初嫁，母家必使偵探，成婚之次日，夫家鼓樂喧闐，賀客雜遝，則大喜。若是日黯然，則女家為之喪氣，女之留否，惟夫家為政，不敢與爭矣。”
自明朝開始還出現了一種特殊的職業女性——專門檢查處女的“穩婆”。她們可以出入宮禁，對入官的女子進行裸體檢查。到了後來穩婆還成為了官府常設的專司處女檢查的人員。
到了清朝旌表列女有兩個條件：第一，丈夫死後妻子陪死，即所謂的“烈”；第二，如果一個女人被強姦殺害，
假如您死了但沒有失身，您就是列女，如果您死了可還是失身了，不好意思您就白死了。
明明是受害者，卻還面臨道德審判
於是，清代的文人嘴上把“處女”吹到了天上。“女人保持貞操，從一而終是正道，真的碰上了不測之事，為了保持純潔，除了捨生取義外也沒有其他更好的辦法”。
二、“寡婦”在特定人群中非常受“歡迎”
在清朝社會中，女人想要“從一而終”，很多男人卻不答應。所有那些高呼女人要“從一而終”的男人不論是政客還是“學者”，無一例外都是不乏佳人相伴的“成功人士”，但是還有更多的“打工仔”和“北漂”娶不到老婆。
對於這些男人來說，“寡婦”是無比寶貴的“資源”，不論是未婚失偶還是壯年守寡的女人，對於沒房沒車娶不起姑娘的“loser”而言，簡直就是“單身終結者”，結果這些人還沒笑出來，天空飛來五個字“婦人不二適”，哪個“loser”會答應這麼無恥的主張？
更多的人用行動反對什麼“從一而終”，“貞操”在百姓的眼中，並沒有那麼無上重要。
歸有光在《貞女論》中講到，女人只是訂婚，還沒結婚，老公就沒了。這種情況下實際上還是未婚嗎？六禮不備，也沒走完結婚儀式，既沒有各種禮數，也缺少長輩的祝福，怎麼能算結婚呢？而且老天生男人女人，就是讓他們陰陽結合，女孩沒結婚就要守節，這也不符合老天的意願。
歸有光（1507年1月6日－1571年2月7日），字熙甫，又字開甫，別號震川，又號項脊生，世稱“震川先生”。漢族
他還引用孔子的話來證明自己的觀點：曾子問日：“婚禮定了，但是吉日男方的父母死，這個婚還結不結？”孔子說：“這個事情好辦，男方應該和女方說，我家出事了，暫時不能結婚，先把婚期推遲吧。然後等到父母的喪事辦完了，守孝期限也結束了，再和女孩家商量，然後就可以高高興興地娶媳婦過門。”
在這一點上俞正燮的觀點似乎更為透徹。俞正燮言道：“結婚必須新郎親自迎接新娘，一起見父母，一起去宗廟裡拜見祖宗，男人人都死了，怎麼娶老婆，怎麼去拜見祖宗，憑什麼請客招待各位親朋？”
俞正燮（xiè）（1775年10月1日——1840年5月13日），清代學者。字理初，安徽省黃山市黟縣人。生於清高宗乾隆
一連串的發問，批評未婚守貞的愚昧和不可理喻。並由衷地感嘆“男兒以忠烈自責則可爾，婦女貞烈，豈是男子的榮耀也。”
說到底，未婚守貞充其量只是訂婚而已，婚還沒結，女性哪來的守貞義務。對喪夫女性的改嫁問題，大家其實更寬容。
清代很多學者都批評“餓死事小，失節事大”的觀點。阮葵生說：“宋儒謂失節事大，餓死事小。噫！古今來多少名公卿賢大夫，尚多愧此言，乃責之煢煢少婦耶？”
甚至乾隆皇帝老師的朱軾認為：
“今欲使婦人盡守從一而終之義，雖顛連無告而孤寡煢煢，至死靡他，恐堯舜之治，天下有所不能。”
後來，當他女兒的未婚夫不幸身亡後，他還勸女兒另擇夫婿。
俞正燮的觀點更有代表性。俞說：
“按婦無二適之文，固也。男亦無再娶之儀。聖人所以不定此儀者，如禮不下庶人，刑不上大夫，非謂庶人不行禮，大夫不懷刑也。自禮意不明，苛求婦人，遂為偏義。古禮夫婦合體同尊卑，乃或卑其妻。古言終身不改，身則男女同也。事出妻，乃七改矣。妻死再娶。乃八改矣。男子理義無涯涘，而深文以罔婦人，是無恥之論也。”
按俞的觀點，男女都應該從一而終，先賢之所以沒說男人，是因為先賢覺得男人應該明白這個道理，所以沒有說明的必要。那麼男人已經將“男亦無再娶之儀”的天理修改了，所以女人也不必拘泥於“從一而終”的古禮。對於改嫁，俞的觀點是“其再嫁者，不當非之。不再嫁者，敬禮之斯可矣。”
學者們的這些言論，實際上反映出社會上對寡婦再婚的寬容，等於給那些排隊等著娶寡婦的“loser”們發了一張道德“通行證”。
三、寡婦改嫁，必須遵守一個“節”字
中國人對寡婦改嫁的寬容也是有前提的，就是婦女可以替亡夫孝老撫孤，也就是必順全“節”。
有一則“淮陰節婦”的故事。大概意思是一個商人甲，妻子非常漂亮，被商人的生意夥伴乙覬覦。這個生意夥伴就在行賈途中淹死了商人。商人死後，此公佯裝悲痛，取得了商人妻子的信任，並最終娶了這個商人的妻子。多年後，此公自覺得感情深厚，便將當年之事講出，商人甲的妻子知道後，最終為前夫報仇除掉了乙。
從這些事例中，我們不難看出，丈夫死後，妻子責任重大。作為老婆只要能將丈夫沒完成的事情做完就可以，至於能否“從一而終”堅持身體上的“貞操”，是不是一生只與一個男人相伴，倒是件可以斟酌商量的事。
與“全節”必須“全操”的宗教化貞節觀相比，老百姓對“貞節”的態度，更加實用，實用化貞節觀的核心也就在於此。
