萬里黃河一路東行走到山西風陵渡的時候，正處於東轉的拐角，陝西、山西、河南三省交界的要塞，風陵渡還是黃河上最大的渡口，跨越華北、西北、華中三大地區。
起初聽到風陵渡這個名字，腦海裡呈現的是古代的武俠江湖，這個名字有太多武俠、江湖的味道。金庸曾在《神鵰俠侶》當中提到過風陵渡，那時候的楊過，已經是神鵰大俠了。“風陵渡口，一遇楊過誤終身”，後來的峨眉派開山祖師郭襄，在這裡第一次見到楊過。
在風陵渡有據可查的歷史資料上，有太多的人從風陵渡進入山陝地界。金人趙子貞《題風陵渡》就有一句：“一水分南北，中原氣自全。雲山連晉壤，煙樹入秦川。”這幾句是完美概括了風陵渡三省交界的重要性。
關於風陵渡這個名字的由來，有兩個傳說可做參考：一就是上古時期黃帝六相之一的風后，在大敗蚩尤之戰中戰死，後被埋葬於此，建有風后陵，故而名喚風陵渡。另一個傳說，是女媧為風姓，故稱風陵，在此地有女媧墓陵，便得名風陵渡。
風陵渡自古以來就是兵家必爭之險地，春秋時期魏國與秦國的古戰場就在這裡，東漢時的曹操討伐韓遂、馬超，西魏的宇文泰破高歡等著名戰爭，均發生在風陵渡。可以說這個渡口見證了黃河流域諸多的兵家之爭，因此，更是給這個名字增添了江湖的味道。
萬里黃河自青海起源，一路向東。流過河口鎮後，山西呂梁山將其折阻，於是黃河折向南流，奔騰於陝西、山西兩省邊界的峽谷之間。河水從壺口瀑布瀉下後，出龍門繼續向南流，到潼關附近，因受東西走向的秦嶺山脈其中一條支脈華山所阻，又折向東流。風陵渡正是在這樣的環境中被自然所看重，也正是因為如此，風陵渡才成為了萬里黃河的第一大渡口。
