魯迅姓周，他爺爺周福清做過知縣，後來捐了一個內閣中書的官，也算是家境殷實。那後來周家怎麼就沒落了呢？這要從周福清科場舞弊案說起。
青年魯迅
有一年浙江鄉試，周福清有五個同鄉士紳湊了一萬兩銀子，想託周福清賄賂主考官，讓孩子順利透過鄉試中舉。周福清本來是個清官，他內心十分不願意。可是後來轉念一想，他可以順便把兒子周用吉（魯迅父親）的前程給辦了，便答應下來。主考官殷如璋與周福清是同科進士，關係還處的相當不錯。他算準了殷如璋來蘇州的日子，就派下人陶阿順帶著一封親筆信，裡面裝了1萬兩銀票，去碼頭拜見殷如璋。果然，殷如璋如期來到蘇州碼頭。陶阿順來到碼頭，遠遠的望見殷如璋的船停靠在岸邊，有幾名兵士在維持秩序。陶阿順就找來一名兵士，把信件交給他，讓他通報一下殷主考。
兵士拿著信件進入船艙，這時殷主考正在與副主考周錫恩下棋，殷主考聽兵士通報完，不動聲色的把信件放在了旁邊，繼續下棋。這時，岸上的陶阿順左等右等也不見回覆，就問兵士，兵士也不搭理他。他心裡琢磨這殷主考也太不講究了，於是大喊：殷如璋，你收了一萬兩銀子連個回執都沒有，啥意思啊。這聲音傳到船艙，被大家聽的一清二楚。殷如璋臉上掛不住了，急忙向周錫恩解釋說他不知道這件事，當場舉報周福清賄賂主考官。周錫恩立刻將此事上報給朝廷。
慈禧與光緒
此時，清廷正處在內憂外患之中，光緒皇帝心亂如麻，並未下旨對周福清一案嚴厲處置。當時的刑部尚書薛允升與周福清是好朋友，知道此案實情之後，薛允升認為此案罪責不能全算在周福清一個人的身上，於是便採取了拖延戰術，對周福清判而不決。周福清坐牢八年，周家為救周福清出獄傾盡家財，當時魯迅才12歲，目睹了家道中落後受到的各種白眼和冷嘲熱諷，每天到當鋪去典當傢俱勉強維持生計，世態炎涼在少年魯迅的心中深深紮下了根，也從此改變了魯迅的命運。
