由於鮮卑統治者崇信佛教，即大量吸收中原文化，又通好西域，因而敦煌石窟再度出現了西域式飛天。
但是這是一種新的西域式飛天。它們的臉圓、身短、體壯，頭戴波斯式寶冠，身披大巾，腰繫印度長裙，形象生動，別具一格。與此同時，北周時期的敦煌石窟中，也仍保留著許多中原式的“秀骨清像”風格的飛天，呈現出新的風貌。
莫高窟開鑿於北周初年，宋代重修，是敦煌石窟中飛天最多的一個洞窟。全窟共有飛天身，分別出現在窟內四壁的上層，窟內人字坡後部平棋底方格和中心柱正上面的佛盒頂上。
這些飛天大多明顯受西域龜茲飛天風格的影響，在窟內人字坡後部平棋頂的的方格圖案中，竟然出現了身裸體飛天，僅此一窺，也可見其受西域龜茲藝術影響之深。但在東壁和西壁上方，也出現了許多具有中原式“秀骨清像”風格的飛天。它們身著寬袍大袖的中原漢裝，面部採用中原式的暈染法。
有的彈琵琶，有的吹排簫，有的吹橫笛，姿態悠閒華美，展現出北周時期中原式飛天的新風貌。隋代飛天的自由多樣隋代是莫高窟開鑿洞窟激增的時期，這是因為新興的統一王朝促進了南北佛學的統一，上至皇帝貴族，下至平民百姓，都對佛教趨之若裹。
又因隋代再一次開拓絲綢之路的貿易，而加大了敦煌的營建力度。隋代莫高窟飛天主要傾向於女性造型，特點為臉型趨於清瘦，眉清目秀，身體修長，動作舒展，服飾、髮髻明顯為宮娥造型，飄帶流暢，多呈牙旗形狀。
飛天的服飾種類繁多，有的著僧抵支，有的穿大袖長袍，有的則穿短衫長袍。飛天的飛行姿態也各不相同，有上飛的，有下行的，有順風疾飛的，有逆風頂飛的，但飛行姿態已不再呈現“”字型，而是更加靈活輕盈，自由舒展，樣式豐富，不拘一格，是將中國南北朝藝術與西域藝術，經過融合、創新，而形成的統一的時代風格。
隋代時飛天的數量增多，除環窟四周繪製，多在窟頂鑿井四周及佛盒背光左右也有飛天雲集。在背景雲紋、火焰紋、花卉圖案映襯下，色彩畫面講究色塊的搭配，用色多為土紅、白色、藍灰相間，形成了這一時期格外華麗、生動的風格。
隋代常見的佛傳故事畫“夜半逾城”圖、“乘象入胎”中的馬和象的四蹄都由飛天託舉，在天空飛行，極富浪漫效果。因此說，這段時間雖短，卻是飛天藝術最富有生機、最活躍的時期。莫高窟第窟圖，是隋代規模最大、最具代表性的石窟，也是隋代敦煌石窟中飛天最多的洞窟。
全窟共有飛天身。這些飛天，在窟內四壁上沿的天宮欄牆上方，繞窟一週。飛天們頭戴寶冠，項飾纓絡，上身赤裸肩披綵帶，腰繫長裙。它們有的散花，有的手持蓮花，有的手託花盤，有的手持笙模、琵琶、橫笛、豎琴等樂器，朝著一個方向繞窟飛翔，輕盈飄逸。千姿百態，行列宏偉壯觀，神態自由活潑，滿壁生風，極富動感和生氣。
