2020年8月5日，黎巴嫩首都貝魯特港口突然發生了一起極為慘烈的爆炸事故，此次事故共造成100多人死亡，另有4000多人在爆炸中受到衝擊波的影響而受傷。根據目擊者和錄製的影片顯示，在發生爆炸時，現場騰起了巨大的蘑菇雲，宛若核爆現場，而在爆炸的中心地區，也出現了數個大小不等的“水坑”，由此可見爆炸現場的慘烈。
事後根據黎巴嫩當局調查顯示，造成此次爆炸事故的“元兇”，是有人在貝魯特港口囤積的硝酸銨發生了爆炸，這批硝酸銨的數量約在2750噸左右，而這次爆炸事故如此嚴重，主要也是因為堆積的硝酸銨數量實在是太多的緣故。
硝酸銨（NH4NO3）就是我們平常俗稱的化肥（尿素），這是一種比較穩定的人工合成化合物，由於含有濃度較高的氮化物，且效能易溶於水，因此在一般的農業領域的生產中，被當做是廉價且效率較高的合成肥料，在全球範圍內都有著比較廣泛的應用。
當然了，從硝酸銨中的分子式中我們可以看到，硝酸銨中含有大量的氧原子，且擁有硝基（NO3）和氨基（NH4），因此其威力並不比TNT炸藥遜色多少，因此在非洲或者中東等很多地區，硝酸銨也被稱為窮人的TNT，被人用來製造土炸彈。
此次在貝魯特爆炸的2750噸硝酸銨，事後根據有關專家測算，其威力大概與1500噸TNT威力相當，大概相當於廣島爆炸的原子彈——-小男孩當量的10分之一左右，其威力還是不容小覷的，不過由於最近一些年，世界各國都在推動核彈小型化，目前全球威力最小的核彈其當量僅為300噸TNT當量，如果按照這個規模來計算的話，此次事故的爆炸威力則等於5枚小型核彈。
此外根據硝酸鈉的化學特性，這種物質一旦發生反應之後，就會釋放出大量的二氧化氮（NO2）以及水蒸氣，大概是每一公斤硝酸銨就能夠產生900升的氣體，所以當2750噸硝酸銨爆炸之後，其產生的氣體便在現場形成了巨大的氣態雲衝擊波，而這也是為什麼爆炸是會出現類似核爆蘑菇雲的主要原因。
當然了，2750噸硝酸銨爆炸之後，只是其效果看上去像核彈，但是其威力還是比不上真正的核彈的，其原因主要有兩個方面：
一是硝酸銨爆炸只是普通的化學反應，因此並不會像核爆那樣產生上萬度的高溫，所以不會加熱周圍的空氣引發二次衝擊波；二是硝酸銨的威力主要是燃燒產生的氣體膨脹，形成衝擊波造成破壞，因此不會產生核輻射，同時也不會存在放射物殘留。
此次在貝魯特發生的硝酸銨爆炸，主要原因還是由於黎巴嫩當局對港口碼頭管理不善的緣故所導致的，因為此次爆炸的2750噸硝酸銨，早在7年前就已經被存放在了這裡，對此黎巴嫩當局對其危險性並沒有做出及時的反應，雖然在事後黎巴嫩安全機構扣押了這批硝酸銨的所有者，但是慘劇已經造成，再處理責任人也已經於事無補。
