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前兩期作為一個小系列，分享了犬種智商排名（1～128），並配有相應犬種高畫質的結構圖，希望能給對犬種感興趣的朋友一些參考。今天我們開啟一個全新的“尋根問祖”系列，探索各個犬種的起源和歷史，這期的主角就是智商登頂的邊境牧羊犬（Border Collie）。
犬種命名：與有著悠久歷史的放牧人利用牧羊犬看管農場相比，我們對邊境牧羊犬的認知還是很晚的。首先僅邊境牧羊犬（Border Collie）這個名稱，第一次被提出是1915年，英國牧羊犬協會（ISDS）的秘書長James Reid在給年度參賽犬冠軍頒獎時，為能和其他Collie犬種區分開，把來自英格蘭與蘇格蘭邊境交界處的犬隻叫Border Collie，於是Border Collie 的叫法很快流行起來。1946年後在英國牧羊犬協會（ISDS）登記的該品種犬隻統一採用Border Collie命名。
犬種起源：公元43年（對應年代是我國東漢光武帝劉秀在位期間），羅馬帝國入侵英國，作為軍隊補給的牲畜和管理牲畜的牧羊犬，被一同被帶到島上。這是一種體型較大的牧羊犬，在羅馬帝國統治英國近400年的時間裡，它們逐漸適應了當地的山丘地形和氣候。羅馬帝國瓦解後，在公元8世紀末（唐朝武則天那個年代），維京人（北歐海盜）入侵英國，並定居在英格蘭東北部相當長一段時間，同樣的，它們也把自己的牧羊犬帶到島上。這是一種體型小巧，動作敏捷，跑動速度快的施皮茨犬，毛長，長相像狐狸。施皮茲犬和早期過來的羅馬牧羊犬透過交配，繁衍出了一種體型中等大小，行動敏捷，反應機靈的牧羊犬，這種犬近乎完美地適應了英格蘭北部高原、山丘和平原地形的放牧工作，這便是邊境牧羊犬最早的原型。
伴隨著工業時代的到來，巨大的羊毛需求讓畜牧業也得到了空前的發展壯大。農場主很早就意識到，透過比較，優選種犬進行繁育，能讓他們獲得更優秀的牧羊犬後代，但這種比較、篩選僅侷限在各個村莊及周邊附近。1873年10月9日，迎來了轉折點，有個叫Richard John的人，在威爾士Bala地區舉辦了第一次跨地域的牧羊犬技能比賽，參賽選手多達10餘名，立刻吸引了300多名觀眾前來觀看。此次規模雖然不大，但這場賽事好比在平靜的湖面投下了石子，激起千層浪，對後續影響舉足輕重。
有意思的是，Richard John的一個朋友Sewallis Shirley，在看到這項賽事後激動不已，他敏銳地嗅到了機會，也非常想舉辦類似賽事，但苦於沒有統一的章程，於是便在同一年成了英國養犬協會（The Kennel Club）。值得一提的是，英國養犬協會（KC）作為全球最古老的犬業協會，至今仍和FCI、AKC並稱三大純種犬權威機構。
自威爾士賽事之後，蘇格蘭和英格蘭緊隨其後，它們分別在1874年和1876年舉辦各自的賽事。英格蘭的舉辦地是在北部與蘇格蘭邊境交界處的Northumberland郡，獲得首屆冠軍的是Walter Telfer，此人是Adam Telfer的父親，而Adam Telfer正是被譽為近現代邊牧的祖先Old Hemp（1893。9～1901。5）的繁育者。
先前時期的牧羊犬大多數性格都不是太友善，對待羊群很粗暴，也不太容易操控。直到Old Hemp的降生，這一切迎來了很大的改觀。Old Hemp是一隻三色邊牧，1893年9月出生在英格蘭北部的Northumberland郡，它是Adam Telfer用Roy（公犬）和Meg（母犬）培育出來的。
Old Hemp的父親Roy是一隻黑棕色邊牧，性格比較友善，但眼神不夠專注，牧羊技能也不高，只能算二流水準。它的母親Meg是一隻黑色邊牧，恰好相反，眼神凶煞、專注，工作狂，能輕易驅動羊群，但工作中和羊群保持的距離太近，給羊群造成很大的壓迫感。Old Hemp近乎完美地遺傳了父系和母系的優點，而沒有遺傳到他們的缺陷。在六週大的時候，Old Hemp就展示出了出色的天賦，懂得安靜地尾隨羊群並保持合適距離，它幾乎不需要訓練就能上崗工作。
真正讓它大放異彩的是在牧羊犬技能比賽中的表現，它從1歲開始參賽，從來沒有輸過，可以說是無敵的存在。和以往的參賽犬不同，Old Hemp很安靜，不喜歡吠叫，它能巧妙地利用自己的方位來驅動羊群，對羊群行為的閱讀能力很強，能夠準確預判羊群的行動方向，及時糾正行走路線。它輕而易舉地就完成比賽中設定的各個科目。觀看過它比賽的人都讚歎不已，即使是見多識廣的Adam Telfer也忍不住讚道，“在眾多的牧羊犬中，它猶如流星般閃耀，光芒璀璨。”在當時，Old Hemp可謂赤手可熱，周邊人都極度渴望獲得它的後代。繁育者和農場主紛紛攜帶他們的母犬前來提親，Telfer家的門檻幾乎被踏平。在Old Hemp的短暫一生裡，一共配出200多個兒子，女兒的數量不詳，不過應該也在200多。那個時候繁育者一般以公犬作為藍本，導致母系的血統沒有記錄。
Old Hemp 在1901年5月就去世了，而直到1906年英國牧羊犬協會（ISDS）才成立，ISDS補錄了它的名單，但沒有參賽紀錄。Old Hemp在ISDS的名錄裡編號第9，按理應該是排第1位，但榜單上1-8名已給出，只好屈居第9。ISDS的記錄本上1906-1951年，在長達數十年的時間裡，獲得冠軍的參賽犬，平均29個裡就有28個是Old Hemp的子孫，可見它把自己的優秀基因，完好地遺傳到了後代。即使放到現在，有純正血統的邊牧，按血脈關係往前追溯，絕大多數都能到Old Hemp（9）這裡，它的地位及影響無法替代，所以被公認為近現代邊牧的祖先。
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