古詩詞中經常加入很多意象，意，是指內在的抽象的心意；象，是指外在的具體的物象。意藉助象來表達，象也是意的寄託物。作者透過新增各種意象，可以組合成獨特的意境，從而達到情景交融、深化主題的作用。
比如飄蓬這個意象，就代表隨風翻飛，且漂泊無依的特點，常常也象徵著羈旅遊子。因其客居外地，恰似蓬草斷根；又行無居所，也如同蓬草漂泊無依。李白曾有，“此地一為別，孤蓬萬里徵”；李商隱也嘆，“嗟餘聽鼓應官去，走馬蘭臺類轉蓬。”五代的後主更是深知此法，下面介紹的是李煜登高悲嘆，這首浣溪沙委婉悽切，最後7字尤其令人淚目。
浣溪沙·轉燭飄蓬一夢歸五代：李煜轉燭飄蓬一夢歸，欲尋陳跡悵人非。天教心願與身違。待月池臺空逝水，蔭花樓閣漫斜暉，登臨不惜更沾衣。
詞的大意是：世事變幻，如風搖燭火，飄忽不定；又似浮萍漂泊不定，最終夢幻一場。欲尋舊痕，但物是人非，何處追尋？天意如此，心願與身違。流水無情、空自流淌，高樓的陰涼遮住了花木，夕陽西下、餘暉晚照。登高望遠，思親念國，卻任憑淚水沾溼衣襟，盡情流淌。
人活於世，死生存亡、窮達富貴，雖然不完全由命運決定，但有時候也不得不感嘆，冥冥中似有天定。李煜若是生活在普通人家，雖然沒有珠圍翠繞、也不可能紙醉金迷，但一定不會做一個屈辱可憐的階下囚。
都說李煜愛美人不愛江山，其實當他接受南唐天下時，早已國運衰微、繁華落盡。面對大宋王朝的虎視眈眈，他只剩下苟延殘喘。最後之所以沒有引頸自裁，並不完全是貪生怕死。或許是為了保護無辜的百姓，或許是為了臥薪嚐膽、以期將來捲土重來，只是可惜趙宋皇帝再不會給他任何機會。
詞人心中悔恨交加，但更傷心的是沒有機會與家人再見上一面。曾經近在咫尺，卻視而不見；本該手足情深，卻互相傷害。李煜忽然間感到一種無比的惆悵，不由得一聲長嘆，“轉燭飄蓬一夢歸，欲尋陳跡悵人非。” 詞人以轉燭飄蓬自比，每天只能在夢中迴歸故里，可是夢醒時分，卻更加悲痛。李煜過慣了衣來伸手、飯來張口的生活，忽然有一天卻有一頓沒一頓，落差之大，雖然本有心理準備，但依然感到極其悽慘。“天教心願與身違”，這一句看似無奈之言，其實正表現出後主已經徹底死心，只盼望那一天早點來到，也少受一點煎熬！
此時的李煜早已心灰意冷，他原本就是一位文弱才子，雖然風流多情、才華橫溢，極力追求風雅。但高牆內的囚徒已經沒有任何尊嚴，他甚至都不敢在看守面前多言一句。“待月池臺空逝水，蔭花樓閣漫斜暉”，一個“空”字，道出了作者滿懷的寂寞和淒涼。而“待月池臺”，既是眼前之景，更是心中之境，如此虛實結合，後主不愧大才！
“登臨不惜更沾衣”，他登高望遠，懷思故國，各種憂思、煩懣，都紛至沓來。曾經期盼與小周後隱居山林，付餘生於朝華流水，現在卻變得那麼遙遠而不可即。傷心之餘，止不住的淚水嘩嘩地流淌，根本也不顧自己也曾是帝王之尊。
縱觀李煜的這首浣溪沙，語言樸實無華，情感細膩真摯。詞人悵恨無依、登臨感懷，心境複雜，婉轉悽切，令人倍感心碎。後主欣賞過宮娥“晚妝初了明肌雪”、也聽過宮廷裡“鳳蕭聲斷水雲閒”，曾經灑脫自由，如今悵惘無助，前後對照，更能體會後主為何要感嘆“天教心願與身違”。
