在古代通州的運河西畔，還有不少比較有代表性的教育場所，也就是書院。唐末至五代期間，戰亂頻繁，官學衰敗，許多讀書人避居山林，遂模彷彿教禪林講經制度創立書院，形成了特有的教育組織形式。
書院是實施藏書、教學與研究三結合的高等教育機構。比如明代巡倉御史阮鶚在通惠河畔創辦書院，故名通惠書院，清代通州知州朱英創立官辦書院，取名為潞河書院。此外，通州還有雙鶴書院、聞道書院、楊行中書院。這些位於運河西畔的書院汲取著大運河的營養，使通州地區的文脈更加旺盛。
北京孔廟和曲阜孔廟屬於國廟
通州文廟比北京孔廟早四年
通州文廟歷史悠久，根據史料可知，其是由通州知州趙居禮於元大德二年（1298年），在州署西側建立，用以供奉孔子牌位。值得一提的是，通州文廟比北京孔廟還要早建4年。北京孔廟始建於元大德六年（1302年）。當然，兩座廟的地位是不一樣的。
文廟又稱孔廟，是紀念和祭祀我國偉大思想家、政治家、教育家孔子的祠廟建築。由於孔子創立的儒家思想對於維護社會統治安定所起到的重要作用，歷代封建王朝對孔子尊崇備至，從而把修廟祀孔作為國家大事來辦。到了明、清時期，每一州、府、縣都有孔廟或文廟。其數量之多、規制之高，建築技術與藝術之精美，在中國古代建築型別中，堪稱是最為突出的一種，是中國古代文化遺產中極其重要的組成部分。其中南京夫子廟、曲阜孔廟、北京孔廟和吉林文廟並稱為中國四大文廟。
通州文廟雖是州縣所建，但功能齊備，其規制與體量，在全國州縣級中也是靠前的。一進通州文廟，映入眼簾的就是“泮橋”。古代的學宮前必定有泮橋，泮橋就像大成殿、欞星門一樣，成為學宮的建築標誌之一。舊時，學子入學稱為“入泮”，象徵著登仕的第一步。在通州文廟中軸線上，自南而北部列著：射圃、影壁、欞星門、泮池泮橋、戟門、大成殿；中路東西兩廂有：名宦祠、鄉賢祠、東西朝、東西廡，以及尊經閣、崇聖殿、聖容殿、聖訓亭以及古水井。文廟中學宮建築群在東西並列兩路，東路為頭門、二門、東西齋房、明倫堂、教官署、訓導署；西路為正殿、文帝祠。
目前，通州文廟與佑勝教寺並燃燈佛舍利塔，以及紫清宮，一併構成大運河北端西畔的“三廟一塔”景區，已對社會各界開放，彰顯著通州運河文化深厚的底蘊。
貢院放榜圖
縣生員到通州貢院考試
通州區有所貢院小學，校內建築雕樑畫棟，校舍古色古香，每棟建築都按書院的形制來建造，青瓦紅柱，寬綽疏朗，體現出古典與現代的完美結合。這所學校的老校址，就是古代的通州貢院。後來舊城改造時才搬到現址。
位於建國門內大街的北京貢院建於明朝永樂年間，是明、清兩代全國會試的考場，也是順天府（北京）鄉試的地方。北京貢院附近的衚衕就分別取名為貢院東街、貢院西街和貢院頭條、二條、三條等。
而通州貢院的建造時間要晚於北京貢院。據史料記載，通州貢院始建於明萬曆年間（1573—1619），它位於通州老城北門內東側，與通州文廟在東西向同一條軸線上，但略微偏南。通州貢院佔地達7000餘平方米，房屋有70多間，其中考棚多達42間。在考試的時候，考棚中要用許多丁字形木板隔成一個個小間，每個小間有一扇窗戶。而通州貢院外一條衚衕就稱為貢院衚衕。
潞河中學風光秀麗，其前身為潞河書院
潞河書院有兩座
在通州的歷史上，曾出現過多座書院。由於潞河中學比較有名，所以一提起通州歷史上的潞河書院，不少人以為是潞河中學的前身、於1867年由美國基督教公理會建立的潞河男塾（後改稱潞河書院）。實際上，在此之前，通州還曾有過一座潞河書院，先後兩座書院均以潞河命名，但確實不是一回事。
最早的潞河書院是官立的，主持創辦者是通州知州朱英。清康熙五十九年，朱英奉倉場總督（管理全國糧倉）張儀朝之命，建立潞河書院。朱英先從坐糧廳借了450兩庫銀，把通州城西門內劉姓居民的房屋給買下來，再增建了一些房屋，然後請人來講學。
而潞河中學的前身也名為潞河書院，清同治六年，美國基督教公理會在通州創辦學校，初名潞河男塾，設小學班與神道班，招收窮苦子弟，給以衣食和教育。開設聖經、哲學、三角、算學、國際公法、自然地理、世界史和中文等課程。清光緒十五年，潞河男塾升格為大學，改為“潞河書院”，同時附設中學一所。1912年，此潞河書院改為華北協和大學。1919年，華北協和大學與北京匯文大學等合併，改為燕京大學，並遷到北京辦學。同年，原“潞河書院”附屬中學改為私立潞河中學。
所以，在通州的歷史上，先後有兩座潞河書院。前者是具有中國傳統文化意義上的書院，後者則是近代以來西學東漸的產物，相當於教會學校。
民間書院多由鄉賢創辦
北京最早的書院始於五代的後梁，當時北京誕生了歷史上首座書院，名為“竇氏書院”。書院的開創者名為竇禹均。其實對於竇禹均，我們並不陌生，他就是《三字經》中常被提及的“竇燕山”。
通惠書院創辦於明嘉靖二十六年，該書院的創辦，結束了通州沒有書院的歷史。當時，巡按御史阮鄂到通州視察漕運倉儲，在拜祭孔子牌位之後，即坐堂講學，隨即在文廟右首建立通州官辦書院。因書院位於通州城北門外通惠河岸邊，所以就把書院命名為“通惠書院”。明嘉靖四十三年，通州知州張守忠將通惠書院改建為州學明倫堂，書院遂廢止。
書院都處於歷史上大運河的北端西畔，也可以說是大運河文化的乳汁，哺育了這些書香府邸的孩子們。
作者：任德永
編輯：于晴饒
