鄧稼先和楊振寧兩人的關係非常密切，他們是朋友，是同學，還是同鄉。他們兩個從初中開始就是同學，一直到去美國留學，兩人還在同一所學校讀書。 他們都是罕見的少年天才，所以被教育部選中去美國公費留學。在美國留學生活結束後，兩人因不同的選擇走上了不同的人生道路。
鄧稼先在美國取得博士學位後，心繫祖國的他毅然決定回國。當時的新中國剛剛成立，百廢待興，國民經濟落後。新中國還遭受到來自美國、蘇聯的核威脅，國家安全受到嚴峻挑戰。鄧稼先深知核武器的戰略作用，他回國後，毅然投身於核彈的研製，為中國的核事業作出了巨大的貢獻。
鄧稼先可以稱為一個聖人。他放棄在美國的優渥待遇，來到條件艱苦的祖國，在荒涼的戈壁奉獻著自己的青春。他冒著酷暑嚴寒，在試驗場度過了整整8年的單身漢生活，有15次在現場領導核試驗，從而掌握了大量的第一手材料。由於常年進行核試驗，他的身體飽受核輻射的折磨，還得了重病。不過功夫不負有心人。在鄧稼先和其他人的努力下，中國的第一顆原子彈，第一顆氫彈相繼試爆成功。
楊振寧在美國聽見中國原子彈和氫彈試爆成功的訊息，來到中國進行訪問，見到了在病榻上面容憔悴的好友鄧稼先。楊振寧十分吃驚，他問鄧稼先：“你為國家研製核武器把身體搞成這樣，國家給了你多少錢？”鄧稼先只伸出兩個手指，慢慢的說到：“二十塊錢，原子彈十塊，氫彈十塊，我得到了最高的獎金”。鄧稼先疲憊的眼睛裡還透著自豪的光芒。楊振寧聽了十分慚愧，久久不能言語。
和鄧稼先的道路不同，留在美國的楊振寧卻在科學領域取得了巨大的成就。1957年，他獲得了科學界的最高榮譽—諾貝爾物理學獎，這個獎分量特別的重，相當於後來七、八位諾貝爾獎的分量之和。楊振寧因為在物理理論領域的傑出表現，他還被美國《自然》雜誌評為“影響世界千年的科學家”中唯一健在的人。
以楊振寧在科學界的成就，他完全可以被稱做一代偉人。但是他不能稱為聖人，他也愛國，卻沒有好友鄧稼先那樣為了祖國，放棄榮華富貴的魄力。現在楊振寧已經加入了中國國籍回到了祖國的懷抱，同時帶來了他畢生的研究成果。儘管如此，他還是無法和鄧稼先相提並論。畢竟鄧稼先是一心為國的聖人。
