就在去年的夏天，我回到闊別已久的故鄉，那是一個位於十萬大山中的小村落。漫步在鄉間的小路上，熟悉的景物一一展現在我的眼前，還是那條清澈見底的小溪，村口仍然佇立著那棵高大的木棉樹，山坡上的金茶花依舊是那麼絢麗奪目……。當走到村外的河灘上，一片綠油油的植物投入我的視線。哦！這是多麼熟悉的身影啊！我俯下身子，用手撫摸著它們的枝葉，兒時的情景一幕幕浮現在腦海中……。
那是上個世紀的八十年代，當時我還是一個十幾歲的少年，在山外的一所中學裡讀書。那時候的生活還不富裕，學校的伙食也非常簡單，只有米飯和醃菜。因此，每到週末的時候，我就有一種強烈的渴望，想盡快趕回家中，吃一碗母親做的豬肉燉鞋底。看到這裡之後，你肯定感到十分好奇：難道鞋底也能吃嗎？其實，這裡所說的“鞋底”並不是真正的鞋底，而是一種野生植物，它的學名叫地膽草。由於它的葉子很像鞋底子，所以，很多人都叫它草鞋底，或者是鞋底子草。
記得我很小的時候，經常跟隨母親採挖地膽草。這種植物很喜歡陽光，主要生長在空曠的河灘上，或者是向陽的山坡上，尤其是在春末夏初的時候，正是地膽草的生長旺季，一片片，一叢叢，佈滿了整個河灘地。從外形上來看，地膽草的個子不高，通常只有30釐米左右，即使趕上風調雨順的年頭，高度也不會超過50釐米。它的葉子又細又長，上端寬大肥厚，下端窄小細長，看上去就好像一隻小鞋底似的。最特別的是，地膽草渾身上下長滿了白色的絨毛，用手摸上去，感覺又軟又滑，就好像接觸到了絲綢一般。
每次採挖地膽草的時候，我都會拔下它的根莖，擦去上面的泥土，放在鼻子下聞一聞，能夠感受到濃濃的香味，這種香味十分特別，似乎帶有黃瓜的清香，又含有丁香花的味道。總之，聞上一口，會讓人神清氣爽，非常的舒服。因為當時我的年齡還很小，並不知道地膽草的價值和用途，直到上了大學以後，我才真正瞭解這種植物，原來地膽草是一個很難得的中藥材，尤其是它的根莖，具有很高的藥用價值，中醫稱其為“苦地膽”。
關於地膽草的性味與功效，很多醫藥書籍都做了詳細的記載，比如在《廣西野生藥材名錄》中寫道：“地膽草，民間又稱草鞋底，鹿耳朵草，土蒲公英，鞋底子草等等。主要分佈於我國的西南各省，包括貴州，廣西，雲南，廣東等地。這種植物天生喜光怕蔭，常見於荒野山坡，河灘路旁。它的枝葉和根莖均可入藥，具有清熱解毒，除溼降噪，利咽消腫，止咳化痰的功效。在臨床應用中，主要治療一些呼吸系統的疾病和肝膽系統的疾病。比如像支氣管炎，扁桃體炎，慢性肝炎，黃疸型肝炎等等。”不過，在此提醒大家，每個人的體質各不相同，如果想用地膽草治療疾病的話，最好諮詢相關的醫生。
