任何事物的發展都是由小到大、由少到多，累積到一定程度，實現質的飛躍。
《道德經》第64章：“合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千里之行，始於足下。”意思是合抱粗的大樹，生長於細小的萌芽；九層高的臺子，也是由一堆堆的泥土築起來的；千里的遠行，是從腳下一步一步走出來的。
老子認為，事物發展都是由小及大的。毫末長成大樹，累土堆成九層的高臺，足下之步成就千里之行，就是事物的質變。而這種質變，是由量一點點積累所引起的。
老子說，“天下大事，必作於細。”大事剛開始決不是重大的事，無一例外地從細微的事開端。
老子告訴我們這樣一個道理，任何大事業都是由一件件的小事串成的，要想幹成大事業，要想實現長足的發展，必須透過一點一滴的積累來完成，不認真對待每一件小事，大事也將是空話。
當我們蓋一座房子，如果不從一磚一瓦壘起，房子怎麼能拔地而起？房子就是目標，就是最終要成的大事，而一磚一瓦就是一個個的小事，只有把一磚一瓦壘好，才能蓋成一座房子。
要建立巨功偉業，就要腳踏實地，一步一個腳印，用心去做一件一件小事。只要走好每一步，步步都走好，千里的目標就可實現。要成就大事，必須從小處著眼，用心地去做一件一件小事，把一般認為的小事當作大事來做。
有的人好高騖遠，目標很遠大，只看到遠方，看不到眼前。東漢時期的陳蕃，他15歲時，一個獨處一個庭院讀書學習。有一天，他父親的一位老朋友薛勤來看望他，看到院裡雜草叢生，垃圾滿地，就對陳蕃說，小子為什麼不把院子打掃乾淨來招待賓客？
陳蕃當即不屑地說，大丈夫處世，應當掃除天下以禍患這件大事為己任，為什麼在意一間房子呢！這個回答讓薛勤暗自吃驚，認為他雖年少，卻胸懷大志，感慨之餘勸他道，連一間屋子都不打掃，怎麼能夠治理天下呢？
薛勤就是要告誡陳蕃，打掃天下是遠大的目標，但是在沒有打掃天下之前，先從打掃乾淨自己的屋子做起。幹大事要從小事、從身邊事開始做起，一點一滴的積累，才能做成一番大事業。陳蕃覺得薛勤說的有道理，他開始注意從身邊小事做起，最終成為一代名臣。
現實生活中，像陳蕃這樣的年輕人很多，有些高校剛畢業的年輕人志向高大，一工作就想讓單位得到重用，到重要的崗位上去大顯身手。然而，卻讓他們幹一些不起眼的工作，總覺得自己滿腹經綸，大材小用，滿腹的委屈，經常抱怨懷才不遇，看不起手中乾的小事，做事漫不經心，結果小事反而也做不好。
劉備臨終前交代兒子劉禪：“勿以惡小而為之，勿善小而不為。”告誡兒子，不要因為壞事太小造不成什麼損失就去做它，也不要因為好事太小而不去做它。小的壞事做多了就成了大壞事，好事雖小做多了就能成就大事。
老子說，“天下難事，必作於易。”天下看似困難的事情，在它開始的時候並不是十分難的。所以，要解決天下的難事無一不是從容易的地方開始做起，把一般人認為的容易好做的事當作特別難的事來做，最終會無難事。
有些人一見到有點難做的事就退縮，覺得做不成。其實，只要仔細分析，就會發現難事並不是鐵板一塊，沒有下茬的地方。先從容易做的地方下手，一點一點去做，就一定能攻克難關。
道家學派的另一個代表人物荀子：“盡小者大，積微者著。”闡明瞭成大事與做小事之間的關係。
他在《勸學篇》中說道：“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉。”“積土成山”、“積水成淵”就是量的積累，而“風雨興”、“蛟龍生”是由量變到質量，由一件一件的小事，最終成就了大事。
雖然說成大事從小事做起，但是，小事最磨人的性子，有些人會急於求成，想一嘴吃個胖子，容易犯急躁冒進的錯誤，往往是欲速則不達。
還有的人做了許多小事，還看不到成大事的盡頭，不免灰心喪氣，半途而廢。
荀子提出，要成大事還必須有持之以恆的毅力，能夠堅持做下去。他說，“不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。”“鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤。”凡事都要循序漸進，持之以恆，自能成其大。
著名企業家張瑞敏說過：“什麼是不簡單？把每一件簡單的事情做好，就是不簡單；什麼是不平凡？把每一件平凡的事情做好，就是不平凡。”
老子告誡人們，要想成就大事，先從身邊的小事做起，從容易的事做起，還要堅持不懈地把小事做好，最終才能成就大事。
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