瘟祟是一種山精，能散發瘟疫，人所能看見的只是一團白霧或陣旋風。山精長得像綠皮小兒，邪惡的紅眼，詭異的笑容。傳說是顓頊的小兒死後所化。
瘟祟的白霧或旋風中常散發著腥臭難聞的味道。然而，瘟疫並不會大面積擴散，只針對一人或一家人，無論或動物，都會被瘟疫感染而死去。瘟祟不屬於陰間鬼族，而是棲息在深山惡水之中的陽間邪祟。
唐朝寶曆年間，在河南龍門寺，有位僧人法號法長，是鄭州原武人。
一年秋忙，法長暫且離開龍門寺回原武老家幫家人收割莊稼。這天，法長忙完家活，見天色已晚，騎著馬往家趕路。行至田間時，馬忽然停下腳步。
眼見天色越來越晚，法長心下著急，便不斷揚鞭催馬，但馬還是原地打轉，一步也不願往前走。法長感到非常奇怪，只見馬的一雙眼睛不住地望著東方，顯得驚慌急躁。
藉著月光，法長模模糊糊地看見東面百步之外有一團東西。那團東西輪廓像株古樹，突然，它向法長移了過來。法長不免有些擔心，急忙調轉馬頭跑出數十步以外。
那團東西緩緩靠近，法長這才看清楚，那竟是一團白霧。這團白霧非同一般，翻翻卷卷有六七尺高，散發著死魚般的腥臭氣味，燻得得人喘不過氣來。白霧還發出種綿長的聲音，猶如呻吟般，一路向西滾滾而去。
法長驚訝不已，他壯著膽子策馬在後面遠遠地跟著這團白霧。大約走了一里多路，進了村。那團白霧徑直進了村口農戶王家，法長在數十步外停下觀察等候。
不會兒，只聽王家院子裡有人喊：“牛棚裡的牛死了！過來看看怎麼回事。”接著又有人喊，“驢也不行了！”院子裡一片嘈雜聲，忽然一陣尖銳悽慘的哭聲傳來，直刺人心脾：“孩子怎麼了，快救救孩子啊！”
有人從院子裡匆匆跑出去找大夫。法長攔住問原因。那人邊跑邊說：“十幾歲的孩子說不行就不行了，得趕緊找大夫看看啊！
院子裡哭聲一片，引來眾多鄉親。快到半夜的時候，這家的家畜和人全都死光了。法長又驚又怕，對鄉親們講述了他的所見。鄉親們四處檢視也沒發現異樣，只能搖頭嘆氣。
法長遇見的是白霧，而有人卻遇見了黑霧。范陽人張寅騎著馬走在洛陽故城南牆下的一條荒路上。此時天色已近黃昏，他正打算去當地朋友家借宿一晚，於是催馬趕路。
途中經過一條狹窄荒徑時，馬突然驚懼起來，踏腳嘶鳴不肯前行，還驚起林中一群飛鳥。張寅見天色暗淡，心裡不禁害怕起來，四下亂看。
只見前方路邊的一座土墳上飄浮著一團黑霧，像燈籠一樣大，更奇怪是這團黑霧還在逐漸擴大，轉眼放大了好幾倍。
張寅又驚又怕，正想調轉馬頭逃跑時，那團黑霧倏爾升起來，“嗖”地一下飛走了。劃過空中時發出像雷一樣的聲音。
張寅遙望那團黑霧飛到百步遠的地方，落在一處人家院落，“砰”地一聲，像一塊巨石砸在房子上一樣，房子瞬間便垮塌了。
張寅不敢久留，急忙趕往朋友家。事後一個多月，張寅聽說那家人全被砸死了，鄰居們還說，那家媳婦平時虐待婆婆，就在婆婆去世的當天，全家人慘遭滅頂之災。
和張寅一樣遇見過黑霧的，還有位晉朝人，他叫宗夢徵，是當地有名的醫生。有年秋天，有人得了急病，半夜敲門請宗夢徵去看病。
宗夢徵急忙騎上馬帶著僕人趕往病人家，路上發現一團影子懸在巷子口，像黑霧一樣滾滾湧動。僕人走在最前面，一見眼前情景，嚇得渾身打顫。宗夢徵騎的馬呼呼喘著粗氣，驚慌失措，怎麼趕都不往前走。
宗夢徵偏不信邪，揚鞭催馬，硬是驅馬走了過去。一進病者家裡，宗夢徵心裡總覺得慌慌的，渾身戰兢兢的，根本不能把脈。回家後，宗夢徵大病一場，六七天才好。
