早在春秋戰國時期，孔子的得意門生子貢就曾說過：“物以稀為貴”，在世界上唯一中國有的動物估計就是國寶熊貓了，在我國的古代史上古人們更是把熊貓看做一種奇珍異獸來對待，熊貓的歷史淵源是自從晚中新世起後，至少經歷了7——8百萬年的歷史。
熊貓的直系祖先是始熊貓，第一次發現是在雲南的祿豐以及元謀，生活在晚中新世至上新世，而在古人們也有關於熊貓的記載，其中在《尚書》中就有“如虎”的記載，而根據日本《皇家年鑑》中的記載。
早在685年10月22日唐朝執政的我國第一個女皇帝武則天就把兩隻活體白熊和七十張毛皮送給當時正在日本執政的天武天皇。在西方世界對大熊貓瞭解的起源要從1869年法國神父戴維說起，他是第一個在中國發現大熊貓的人。
自神父戴維發現了熊貓以後，大約在二十世紀三十年代，哈克尼斯夫人把名叫“蘇琳”的大熊貓帶到了芝加哥動物園展覽，以及1972年美國總統尼克松訪華的時候，為了見證這段友誼，於是中國就以大熊貓作為國禮相送。不過熊貓實在不能適應國外的環境。
但又為了保持國外對中國文化的瞭解，隨著大熊貓數量驟減，我國取消了贈送制度改為租借。現在的大熊貓都會以租借的形式有償借給國外，並且租借國每年都要給中國支付相應的租金，一般可以借給外國10年，而這每一年的費用在100萬左右。
如果在租賃期間還生下了小熊貓，每年還要額外支付60萬，2年後需要把小熊貓歸還，但其實“熊貓租借”其制度在1984年才正式實行，在此之前，大熊貓全部都是贈送給了世界各國，從1936年~1982年，40多隻大熊貓流入到了海外。
在美國，當年竟然多達八千多人為了看一下這傳說中的生物，不約而同的趕來了動物園，憑藉著大熊貓的自帶的魅力，華盛頓國家動物園開館1個月，參觀者已經超過100萬，兩國的關係也得到了有效的緩和，被當時的人一度稱為熊貓外交。
而在我國在1975年曾經贈送給墨西哥的貝貝和迎迎生下的寶寶，它們叫欣欣和雙雙。由於欣欣和雙雙都是雌性熊貓，自然不能夠生育後代，而早年間它們的父母是贈送給墨西哥的，欣欣和雙雙也理所應當的留在了墨西哥。
截至目前雙雙已經33歲，欣欣30歲，早已超過大熊貓25歲的平均壽命，可謂是大熊貓界的長壽老人。根據飼養員介紹，欣欣和雙雙雖然已經年齡比較大了，但是身體的情況一直都處於比較健康的狀態，甚至偶爾還會和遊客們進行有趣的互動。
由於墨西哥本身缺乏竹子，但是從中國進口竹子的成本很高，所以墨西哥動物園一般會用仙人掌來代替，不過欣欣和雙雙也沒有挑剔，吃的很開心。艾利亞斯和霍埃爾是2只大熊貓的專職飼養員，每天都會為兩隻熊貓檢查他們的身體，24小時記錄它們的行為以及生理指標變化，確保他們的身體健康。
現在欣欣和雙雙在墨西哥已經在兩位專業的飼養員的手下被照顧了十多年了，墨西哥的國家對大熊貓非常好，也受到了當地人民的青睞，但自從出生就沒有離開過墨西哥的兩隻熊貓由於年齡和身體原因，乘坐不了各種載具，譬如飛機、船，所以回到中國也只是一種美好的遐想罷了。
截止到目前，根據統計的資料，全世界的野生熊貓已經僅僅剩下一千多隻，而圈養的還不到200頭，且數量還在不斷減少，90？雄性熊貓還患有不育症，給繁殖帶來了很大的困難，是名副其實的瀕危物種，而作為我們人類更應該保護這些可愛的生物。
