在開始前先簡單的為大家介紹下北魏，北魏由鮮卑族拓跋珪於398年正式建立，於534年分裂為東魏西魏，享國134年，期間湧現了多位能戰善戰且貢獻突出的君主，例如孝文帝這位流芳千古的帝王。
南北朝是自五胡十六國後全國民族的又一次大融合，但那段歲月也是我國曆史上少有的大混亂時期，在那時國家政權混亂人民生活水平低下，在大多數統治者眼裡人命等同草芥。但歷史總是公平的，在那段歲月裡每日生活提心掉膽出門都擔心回不了家的並不僅僅是普通百姓，即使是手握大權錦衣玉食的帝王高官也不例外，例如這個在我國曆史上極為罕見的一次集體屠殺！之所以說他罕見，一是因為被屠殺的人數眾多，多達兩千餘人，二是被屠殺之人皆為北魏王公貴族。
這件事起因是北魏末年黨政不斷內亂頻發，當時掌權的為孝明帝的母親胡太后（北魏有個習俗，儲君長大後母親要被賜死防止擅權，但唯獨胡太后是個例外，而這個例外也葬送了北魏江山），胡太后專制朝政時其子孝明帝元詡日漸長大對其擅權之事也頗為不滿，母子間隙悄然出現。公元528年胡太后將孝明帝毒死改立三歲的元釗為帝，而這時此次事變的主角出現了，他就是爾朱榮（說起這個爾朱榮就不得不說起他的身世，他是羯胡人，這個種族就是當年五胡亂華時擄漢女子作為軍糧，稱“兩腳羊”白天食人晚上肆意凌辱）。
胡太后將元釗立為皇帝后，當時的爾朱榮大喜過望自稱收到過孝明帝的密詔讓他進軍洛陽，並與後來的孝莊帝元子攸達成合作。當胡皇后聽聞爾朱榮帶人直奔洛陽京師後急忙派人阻截，但沒想到這些人紛紛望風而降，就這樣爾朱榮大搖大擺的進了洛陽的大門。進了洛陽後爾朱榮先是在黃河溺殺了胡皇后與元釗，隨後在謀士費穆的勸說下以立威為目的將洛陽文武百官騙至河陰，並大聲宣稱北魏現在的局勢都是他們造成的，他們都該死！隨後縱兵將在場的上至丞相下至一個普通黃門郎盡皆殺死，鮮血染紅了整條黃河。經此事後腐化的漢化鮮卑貴族和出仕北魏政權中的漢家大族被消滅殆盡且爾朱榮於北魏皇室再無調和可能，之後爾朱榮本想篡位稱帝但因為本人迷信且多次占卜皆為不吉因而放棄篡位返回晉陽老家。但返回老家後爾朱榮並未放棄對全力的渴望，他在孝明帝身邊安插了大量親信，而且將自己的子侄親屬安插在全國各個機要職位，並在晉陽遙控指揮整個北魏，可以說孝明帝在他看來不過是個傀儡皇帝罷了。（但可惜的是他太過驕傲自大，後來被孝莊帝騙至宮中殺死）
說起來爾朱榮起家也頗為傳奇，在北魏末年朝局動盪起義不斷國家近乎崩潰的時候他作為一個貴族散盡家財募得四千騎兵並以此為資本獲得朝廷籠絡用以鎮壓農民起義，而他在這一方面做的也十分不錯，先後平定多次農民起義和外敵入侵。其中一次是擊敗了以葛榮為首的六鎮起義，這一戰勝利後他的勢力極速擴大，為之後徹底控制北魏政權做好了基礎。
