在戰國的時候，趙國有一個叫藺相如的文官，被趙王封了個所有官員中最大的官兒，比武將廉頗的還大，這讓廉頗心裡很不舒服。老子拼死累活的打了那麼多年的仗，給國家做了那麼多的貢獻，身上的傷疤幾十個，憑什麼那個就會動嘴皮子小子，官兒做得比他還大？他沒事兒就去截人家馬車，想跟人家理論理論。可沒成想人家不理他，見了他還立馬就跑，這讓很多人都不理解。按理說不應該呀，藺大人連秦王都敢恐嚇，秦國的精兵都怕他，怎麼就被一個廉頗嚇成這樣了呢？這個原因，就要從頭開始說一下了。
很早的時候，楚國有一個能識別寶物的人，在山裡找到一塊璞玉，是天下很難找到的寶物。經過細心雕琢，這塊美玉被做成了有名的和氏璧。後來幾經流轉，趙王成了它的主人，趙王很高興。但很快他就不高興了，因為他這個事兒被秦王知道了。秦王跟他說，要拿十幾塊地來換他這個寶貝。趙王知道了很是惶恐。這秦國那麼強，又那麼橫，不給的話，萬一秦王一怒之下領兵打來怎麼弄？可給他了，誰知道那十幾塊土地能不能撈著？弄不好就得地寶兩空。所以，趙王很憂愁。這時候有人給他推薦了藺相如，說這個人能幫他解決問題。藺相如就這麼被推出來去單挑秦王了。
到了秦國以後，秦王拿過寶貝看了又看，然後把寶貝遞給旁邊的人，眾人又挨個看了又看，就是沒人說土地的事兒。藺大人很氣惱，都說秦王最不要臉，傳言果然不假，這都收了寶貝了，土地連提都不提，看樣是不可能給了。於是他用計把寶貝騙到了自己手裡，舉起來就要跟腦袋一起往柱子上磕，嚇了秦王趕緊好言勸他。最後他讓秦王先齋戒幾天，再用一個大型的典禮來迎接寶物，然後暗中打發人把寶貝送回了趙國。而自己在跟秦王一番智鬥之後，也回了趙國。回去以後趙王就拉著他的手告訴他，愛卿你太牛啦，你幫我把寶貝保住了，幫我把國家保住了，幫我把面子也保住了。
幾年以後，秦國來打趙國，拿下了一些城池之後，覺得兵乏將疲，就主動要求和趙國休戰，約趙王去秦國談判。這一任的趙王就不如他老爹和爺爺那麼有血性了，他很害怕自己去了就回不來了，所以就找來文武大臣中的老大、藺大人和廉大人商量一下。兩個大臣都認為，趙王得去，如果不去秦王就更看不起趙國了，立馬就得舉兵把趙國滅了。趙王一聽也是，就要求藺大人跟他一起去見秦王。只有藺大人能對付秦王，趙王自知不行。然後他們就出發了。
到了秦國以後，秦王設宴招待趙王，酒喝得正興，秦王跟趙王說，聽說趙王你樂器玩得不錯，鼓個瑟讓我們見識一下吧。趙王不敢拒絕，只好拿過瑟巴拉兩下意思意思。秦王轉身就告訴旁邊的史官，記下來，哪年哪月哪日，秦王讓趙王彈瑟。當時趙國的一堆君臣臉色很是精彩，這秦王還能更不要臉一點嗎？這時候，藺大人拿起瓦缶走到秦王面前說，聽說秦王的樂器玩得也挺好，請你給大家表演一下吧。秦王心想，那都是他用過的招了，怎麼可能上當。於是堅決拒絕。可沒想到藺大人直接跪著蹭到了秦王面前，告訴他說，你要是不敲缶，我把這玩意兒往我脖子上一叩，血崩你一臉你信不信？秦國的衛兵拔刀就要砍他，他瞪著眼睛告訴衛兵，你們敢過來，我就把缶往秦王的腦袋上敲。秦王無奈，只好拿起缶敲了一下。藺大人告訴史官，記下來，哪年哪月哪日，趙王命令秦王敲缶。
後面的談判，因為藺大人的針鋒直對，秦國沒有佔到任何便宜。回去後趙王又拉著藺大人感動得鼻涕眼淚一起流，封他做了上卿。然後廉頗就對他各種不服，總想找機會教訓他一下。有人問藺大人，為什麼這麼怕廉大人？他回答說，秦王的百萬大軍我都不怕，我能怕他嗎。他是武將的老大，我是文官的第一，如果我們不和，一定會讓外敵鑽了空子，來佔我國的便宜。
廉大人知道了真相，覺得很羞愧，自己眼光竟然這麼淺短，還是廉大人會顧全大局。然後他把上衣脫光，揹著荊條就去給人家謝罪了。
