墓葬對於人們來說有一種天生的神秘感，現代大部分實行火葬，這樣的感覺還比較小，古代傳統的墓葬確實充滿了神秘感。
萬曆皇帝葬在十三陵中，同時這裡還埋葬了他的兩任妻子。1956年5月，定陵開始挖掘，1957年開啟地宮，百年後的人們希望能從這座地宮中找到一些有價值的東西，不管是對歷史，還是對文化，但是當棺材開啟的那一刻，所有人驚訝的發現，這位皇帝安眠的姿勢居然是仰面朝天，右手撫著自己臉頰！
這是千百年來的墓葬中從未有過的現象，這是怎麼回事呢？
這種怪異的安葬姿勢肯定不會是意外，是有某種講究在裡面的，於是，一些學者開始了對它的研究。明十三陵特區辦事處的王秀玲女士經過研究、思考，最終得出了這是一種獨特的模仿“北斗七星”的墓葬方式。
這位皇帝的姿勢是詭異而有別扭的，他仰面向上，但是頭頂稍微向右偏了一點，他的右手臂向上彎曲，右手放在了臉頰旁邊，左手臂向下垂著，但是略微向內彎曲，然後手放在了腹部，手裡還拿著一串念珠，更奇怪的是，他的右腿是彎曲的，左腿伸直，兩隻腳向外伸著。這是一個十分怪異的姿勢，所有已經被髮掘的陵墓也沒有這樣的姿勢啊。
連他的兩位皇后的姿勢也與一般的姿勢不一樣，兩個人都是左手臂向下彎曲，手放在了腰部，但是孝端皇后的右手臂是直接向下伸直的，兩隻腳交疊在一起，左上右下，孝靖皇后的右手臂是向上彎曲的，手還被枕在了腦下，下肢彎曲著。
王秀玲認為，皇帝的姿勢一開始應該是向右側臥的，但是側臥畢竟不穩，在安葬過程中可能出現了碰撞，讓他向右仰了過去，所以左腿才伸直了，有了現在的姿勢。
當年皇帝下葬時，棺槨是從京城靠人力抬到山上的，路途遙遠而且山路顛簸，前進過程中難免出現碰撞，而且根據記載，當年棺槨運送到現在的沙河地界時，抬棺用的木槓福斷裂，棺材的右邊一角曾經掉到了地上，有這樣大的晃動，屍體的姿勢很有可能出現變化，所以王秀玲的猜測是很有道理的。
在古代，科技落後，人們的思想愚昧，相信占卜、天象，所以很多事情都能和天象聯絡起來。比如皇宮的建設、陵墓的選址、佈局等都和星象有關。北斗七星在傳統的觀點中是很重要的，因為人間帝王被認為是紫微星，北斗七星又屬於紫薇垣，所以一般人們認為北斗七星是皇帝住的地方。
明朝開國皇帝的墓葬中的主要建築物的走向就是北斗七星狀，定陵的建築佈局雖然是仿照皇帝生前住的皇宮來的，但是根本上也是和天象聯絡起來的。更重要的是，風水學上認為，它是能夠聚氣的。
皇帝選自己百年後要住的地方，那當然是選最好的，要能“聚氣藏風”，也就是山環水抱。山環水抱，山脈蜿蜒呈“s”形，周圍有水環繞，則此地一定有氣，是極佳的風水位。明十三陵就是按照這樣的要求進行的選址，由此可見風水的重要性。
中國古代講究“事死如事生”，人的肉體死掉了，靈魂還是存在於另一個世界的，所以皇帝死後用的東西也不能將就，也要有“氣”，有了“生氣”，萬物才得以迴圈，相應的，他的子孫後代也能夠得到庇護保佑。所以如果是從這個層面來看的話，帝后奇怪的“北斗七星”式姿勢也能夠解釋的通。
朱元璋此人很迷信，在他的要求下，明朝的皇宮、祖墳都是在天象的“指示”下選擇的，受他的影響，子孫後代們肯定也會迷信，葬式奇怪也是情有可原的。遺憾的是，到目前為止明朝的墓葬只有這位皇帝的開始發掘了，其他的墓葬還在沉睡當中。王秀玲猜測，明朝的皇帝們用的應該都是這種奇怪的葬式，雖然我們現在不得而知，但是當十三陵全面發掘，我們就能夠得到答案了。
萬曆年幼登基，一生都活在被動之中，他不高興，想要反抗，所以在他當政的四十八年裡有三十年隱居在後宮，後二十年連大臣的面都不見了。甚至他從二十一歲就開始給自己修建陵墓，這座屬於他的陵墓修建了六年即將完工之前，他前來視察了一下，然後回了紫禁城，再也沒有出來過。
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