伯益最為突出的貢獻就是受當時的皇帝舜的命令幫助大禹治理了水患，跟禹花了十三年的時間幫百姓消滅了一直在危害百姓的水災。他還在大禹治理水災的同時，教那些流離失所的百姓在被洪水侵沒過的低窪的地方種植稻穀，促進了當地甚至我國的農業發展。
在後來他跟大禹完成治理水災後，舜帝賜給了伯益家族一種黑色的旗幟，還將自己家族的女子嫁給了伯益，還封他做了尚書，負責掌管千山萬水，還負責幫助鳥獸蟲魚等還有一些禽獸繁衍後代。因此伯益的後代也掌握了這一項技術，而且還聞名於世。
傳說，伯益還發明瞭一項重要的技術，鑿井術，而且還在相關的歷史書籍上也有記載。伯益在跟隨大禹治理水患的時候，肯定會發現土和水的一些秘密，就比如說地下水，他肯定是在挖渠道的時候發現了地下水。他發明的這一項技術幫助了百姓可以不用安居在河邊，不用每日擔心河水氾濫的問題。
而且考古證明我國在出現水井的時候的確是在那個時期，他發明的的這項技術在歷史上有重大的意義。在鑿井技術被開發成功後，很快就在我國北方的平原地區迅速發展開，幫助著各個氏族和部落。伯益在跟大禹治理完水災時候，也大大的促進了他家族的發展。
根據考古學家證實，在夏商時期的其氏就是伯益的家族，而且其氏的發源也是跟治水離不開關係的。在大禹接替了舜的皇位之後，伯益又跟隨大禹治理了一些地方的水土，還跟大禹在各個地方鑿坑挖井，還把一些荒廢的地方開發，並且種植了水稻。
伯益不僅會農業，而且還在政治上有很大的作為。他曾經向大禹進諫：“讓大禹不管什麼事情都要看的長遠，要以顧全大局為重，不能違反法律和制度，不能整日遊手好閒，不能只知道貪圖玩樂，更不能為了自己的慾望而違反了百姓的意願，也不能為了讓百姓去稱讚你而違反規律，更要以德報怨。
在治理國家的時候一定要勤快不能偷懶，更不能荒廢了國家政事，在政事上一定要為百姓謀福，不能聽奸臣所言。不要驕傲，要不然驕傲會導致失敗的，謙虛肯定會讓你獲得很多好處。在選用大臣的時候要選那些有才華但是很忠心的人，要把那些為虎作倀和一些大逆不道的奸臣處決”。
伯益在處理部落氏族或者一些鄰居之間矛盾的時候也展現出來他很有才華。在舜還在世的時候，三苗族違背道德，不想臣服於舜，於是舜就派大禹帶兵討伐三苗族，但是三苗族還是不服。於是伯益建議大禹要恩威並濟，德武並濟，大禹聽了伯益的建議，把軍隊撤了回去，開始給三苗族講大道理，最後三苗族被感動，就臣服於舜了。伯益還把在跟隨大禹治水的時候所經歷的千山萬水，奇異鳥獸，奇怪的風俗和一些離奇的事情全部記錄了下來，後來被人編進《山海經》內。
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