秦朝的時候有一個偏安一隅的小國家，地處嶺南地區，國號南越國，這個小國在歷史上被人知曉，不是因為國力強盛，也不是出過什麼文化名人，而是統治這個國家的皇帝因為長壽被人所熟悉。
南嶽的皇帝趙佗原本是秦始皇手下的一名大將，秦始皇是個文治武功卓著的天子，他最大的功績就是統一了中國，為我國的版圖的奠定打下了先期的基礎。秦始皇掃滅六國的殘餘勢力，把中原地區收歸麾下後，想著派人馬去掃平嶺南地區，那個時候嶺南地區是少數民族的聚居地，屬於蠻荒之地，並沒有獨立的領導人。
秦始皇派了大將屠睢去剿平這些少數民族，但是遭到了當地人的頑強抵抗，這些人利用地形的優勢把秦軍殺的慘敗，大將屠睢也陣亡了。一怒之下，秦始皇又派出了都尉任囂，並命令趙佗為副帥輔助任囂去攻打百越的少數民族。
他們藉助開通的水道運送軍糧，保證了後勤供給，源源不斷的物資和人力輸送到嶺南地區，嶺南的部族挺不住了，最後被繳平。佔據了嶺南以後，他們兩個人奉命在這兒屯兵駐守進行治理，並把中原地區的郡縣制度在這個地區推廣，設立了三個郡縣。並推行中原地區先進的農業技術，逐步改變了嶺南地區隨處遷徙的生活方式，人們開始試著定居下來，生產力有了很長足的發展，嶺南也日甚一日逐漸變得強大起來。但這時的南越國還沒有自立，名義上還是秦國的藩屬地區，還歸朝廷統一管理。
始皇死後他的兒子胡亥繼位，秦二世不思治國整日胡鬧的行為，給老百姓帶來了深重的災難，這時候前面有陳勝吳廣舉起了起義大旗，後面有項羽和劉邦的軍隊，作為嶺南地區的統治人任囂感到秦朝已經進入了末路，病中的他就找來趙佗和他商量，分析了當今天下的形式，告訴趙佗，咱們脫離朝廷獨立吧，他們按照預先策劃好的，以抵禦亂兵的名義自立為南越國，趙陀做了南越國的國王。
在這個山高皇帝遠的地方，像世外桃源一樣，完全沒有被捲入亂成一鍋粥的中原爭霸賽。後來劉邦贏了，建立了大漢朝天下，躲在這麼個偏僻的地方，趙佗的訊息還是很靈通的。他和手下人商量一下，根據現在的天下形勢，一致透過投降漢朝，這時候劉邦的老婆當政，呂后不同意趙佗臣服的意見，就派了很多兵馬來攻打，一路奔波過來的漢朝人馬對抗趙佗這個地頭蛇，最終也沒討到什麼便宜，趙佗感覺呂后這人給臉不要臉，越想越生氣，乾脆自己稱帝了。
趙佗也許是先天基因好，又加上自己沒有什麼戰爭的煩惱，過著太平的生活，所以在嶺南地區活的挺滋潤，七十多歲的時候還健壯的像個年輕人，這時候他的兒子已經有人耐不住歲月的殺豬刀，生病過離世了，到了趙佗九十多歲的時候已經有好幾個兒子都離他而去了，連孫子都步入老齡了。奈何他還是吃嘛嘛香，身體倍兒棒！最後趙佗活到了104歲，放到現在這條件下都是高壽老人了。趙佗死後又一共又傳。了四位繼承人，後來被漢武帝派兵滅掉了。
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