公元1448年，明正統十三年，北元殘部已經徹底放棄了迴歸中土的打算，在草原上紮下根來，改稱韃靼部落，其首領依舊稱大汗，由黃金家族貴族擔任。此時草原勢力錯綜複雜，各部都有取而代之的打算，加上明代幾位君主的追擊，部落勢力大減，已不能統一蒙古各部，反而陷入了與其他部落爭權的境地。這一年，滿都海出生了，她是蒙古丞相的女兒，未來的她被蒙古人稱為中興之母。
滿都海一生中有兩次婚姻，第一次嫁給了韃靼部的首領，他是一位有野心的君主，一心想要統一蒙古，重建黃金家族的輝煌。因此在他繼位期間，四處征戰，曾經大敗毛裡孩王。只可惜他在位僅僅三年便因病去世，與滿都海僅育有兩個女兒。按照規定，汗位必須由男性後裔繼承，由於其沒有男性後裔，首領的位置再次旁落。而作為汗王的女人，滿都海繼承了大汗所有的遺產，也就是說，誰娶了她，誰就能夠得到韃靼部落。很快，這場繼承人的爭奪戰在最後演變成了求娶滿都海的求婚作戰，無數部落首領前去求婚。
經過深思熟慮，這個女人做出了一個驚人的決定。她決定與4歲的男孩結婚，這個孩子按照輩分需要叫她叔祖母。之所以做出這個決定，一方面是他當時年紀尚幼，而且還是孤兒，沒有任何勢力，與他結婚自己家族依然可以保持現有地位，至少十年之內不用擔心大權旁落，這樣可以保證自己和家族權勢的最大化。而另一方面，這個叫巴圖蒙克的男孩也是黃金家族的成員，與他結婚不用擔心家族勢力遭到入侵。如果選擇與其他強大的部落聯姻，那麼不但部落權力旁落，還會因此與其他部落種結仇，腹背受敵，這對於立志要統一蒙古的她來說，是不可接受的。所以在那個時候，與四歲的孩子結婚是最好的選擇。
達延汗繼位後，滿都海攝政，對外戰爭方面，她也延續了自己前夫的政策。以武力征服其他部落，獲得統一。同時，她親自為丈夫製作了一個箭袋，要求丈夫不管幹什麼，身上的箭袋都不能丟。每次作戰，她都親披戰甲上陣，作戰極其勇猛，被砍掉頭盔，也毫無懼色，十幾年之內蕩平蒙古西境，為統一蒙古做下了準備。在此期間，滿都海和她的小丈夫生下7個兒子，1個女兒。到了明成化十六年時，皇帝派遣太監汪直監軍，攻打侵犯明朝邊境的蒙古軍隊。這支部隊正是由滿都海統領的。當時明軍趁著大雪奇襲蒙古大營，大破蒙古大軍，旗開得勝。滿都海在明軍的追殺下身負重傷，不治身亡。太監汪直因為這份功績被加俸八十四石。
也有一種說法是說她在征戰中舊傷復發死去，不論是那種，在與汪直的那場戰爭後，歷史書上就再也沒有了她的名字。想必就是在與明軍作戰時死去的。滿都海死後，蒙古韃靼部勢力大減，雖然巴圖蒙克繼承了滿都海的遺志，但還是因為實力不濟，始終沒能實現統一的夢想。在明代的歷史中，他被稱為小王子。正德年間，他本人在一次與皇帝的正面交戰中身負重傷，不治身亡了。
