要說民國時期最為風流的人物，還屬當過大總統的袁世凱，他一生桃花運不斷，女人緣特別好。除了原配夫人於氏之外，他還納了九個姨太太，最後一個九姨太劉氏還是他50歲時娶進家門的，還給他生了一兒一女。
袁世凱這麼風流，他的兒子們自然也不甘示弱，尤其當時還流行一句話叫“風流莫過袁二公子”。由此可以窺見，袁克文的風流在袁世凱的17個兒子中拔得頭籌，還成為“民國四公子”之一。
袁克文出生於1889年，生母金氏是朝鮮人，也是袁世凱的第三姨太。當時大姨太沈氏頗受袁世凱寵愛，袁克文就被過繼給了沈氏。袁克文小時候天資過人，有神童之稱，深受袁世凱的喜歡並對他大力栽培。
1905年，16歲的袁克文受父命去江寧辦公，碰巧遇見一個正值豆蔻年華的小姑娘，兩人談笑間心有靈犀一般，相互吸引。袁克文瞭解到這個叫葉蓁的小姑娘才13歲，原本是江南的一個富有人家的大小姐，可惜家道中落，她被賣到了青樓。
1905年，16歲的袁克文受父命去江寧辦公，碰巧遇見一個正值豆蔻年華的小姑娘，兩人談笑間心有靈犀一般，相互吸引。袁克文瞭解到這個叫葉蓁的小姑娘才13歲，原本是江南的一個富有人家的大小姐，可惜家道中落，她被賣到了青樓。袁克文哪管這些，他只知道這個姑娘不僅心靈手巧，也熟讀經書，兩人相談甚歡之下，情竇初開，還約定了終身。袁克文留了葉蓁的一張照片，告訴她等自己回去復了命，就來娶她。
但是，袁世凱對袁克文的要求極其嚴格，袁克文不敢讓父親知道自己在辦公的途中居然和人家姑娘私定終身。袁克文回來向父親彙報工作的時候，葉蓁的照片從檔案裡面掉了出來，面對父親質問的眼神，袁克文居然鬼使神差地說：“這是我給你相好的女人。”
袁克文說這話只是為了一時的脫罪，沒想到一語成讖，袁世凱真的信了。而且，葉蓁當真是生的水靈漂亮，袁世凱一看照片就相中了這個小姑娘。還沒等袁克文反應過來，袁世凱就已經派出喜轎遣人去接葉蓁了。
袁克文當真是措手不及，連夜寫了書信，叫人送往葉蓁住處，但是已經來不及了。葉蓁看到來迎自己的喜轎，早已歡天喜地地收拾了行李，奔赴京城。直到葉蓁的紅蓋頭被掀開，葉蓁才發覺“被騙婚”了。自己嫁的人不是袁克文，而是他47歲的父親袁世凱。
雖然有後悔之意，葉蓁也逃脫不得，只好認了自己的婚姻，成為了袁世凱的六姨太。本來，作為一個妓女嫁到袁家，是不受人待見的，但是她先後為袁世凱生了兩子三女，分別是袁克捷、袁克友、袁福禎、袁奇禎、袁瑞禎。母憑子貴，葉蓁還是受到了袁世凱的很多寵愛，家裡地位也越來越高。
袁世凱死後，葉蓁分得了很多財產，但是家族裡的人都是生活奢侈，揮霍無度，就算是有金山銀山，也不夠花的。而且葉蓁和袁克文兩人的感情死灰復燃，葉蓁曾經懷過袁克文的孩子，卻只能打掉。兩人的晚年生活非常困頓，袁克文死後家裡沒錢給他安葬，還是有朋友託人幫忙，別人出資辦的喪事，而葉蓁就只能被草蓆裹去草草埋了。
