許多人都知道，乾隆的五阿哥永琪，文采了得，武藝出眾，弓馬嫻熟，是乾隆最寵愛的兒子。但是，乾隆最終卻沒有把皇位傳給出色的永琪，而是傳給了相比之下能力較為平庸的永琰。這是為什麼呢？
乾隆估計自己也是心裡苦，因為永琪在25歲那年，就因附骨疽而英年早逝了。
乾隆五十八年，英使馬戈爾尼謁見乾隆，在談及諸位皇子時，乾隆曾說：“其時朕視皇五子於諸子中更覺貴重，且漢文、滿語、蒙古語、馬步、騎射及演算法等事，並皆嫻習，頗屬意於彼，而示明言，及復因病旋逝。”可見在晚年，乾隆最滿意的皇子還是永琪。
在《如懿傳》中也是如此，永琪早就得了附骨疽，但他並不把腿上的一點小病當事。仍然該騎馬的騎馬，該辦公的辦公，終日忙碌，最終病入膏肓，直至乾隆三十一年去世，年僅25歲。
根據《醫宗金鑑》所述，附骨疽是“系調治可愈之證”，“附骨疽生於大腿外側，……由體虛之人露臥風，冷浴後乘涼寒溼侵襲，或房欲之後蓋覆單薄，寒邪乘虛入裡，遂成斯疾。初覺寒熱往來，如同感冒風邪，隨後筋骨疼痛，不熱不紅，甚則痛如錐刺筋骨，不能屈伸。”可見附骨疽確實不是什麼絕症，不會直接死人，但疼起來真的要命，而且時間一長很容易病變，會讓病情更加負責，難以痊癒。
在現代醫學裡，附骨疽屬於骨結核一類，並沒有研究發現這類病症可以遺傳，但歷史上愛新覺羅家族裡患上附骨疽並不少，其中康熙的十三皇子怡賢親王胤祥與其子弘暾都患有此症，還有光緒，三人都因此病而死。
永琪的英年早逝，實在是令人惋惜。若乾隆之後繼位的是永琪，那歷史是不是能夠被改寫？
