引言
乾化二年七月，後梁北面都招討使楊師厚乘朱友珪殺父朱全忠之機進入魏州，趕走藩帥羅周翰，迫使朱友珪授他為魏博節度使。乾化三年二月，後梁均王朱友貞又殺死朱友珪而奪取帝位，加楊師厚為中書令、鄴王。
楊師厚掌握魏博重兵和部分中央禁軍，又增置魏博銀槍效節軍數千人，圖謀不軌。貞明元年三月，魏博節度使楊師厚死。租庸使趙巖、判官邵贊獻計說魏博六州，精兵數萬，不如分割兩鎮，削弱其勢力，解除朝廷北顧之憂。
梁末帝遂分魏博六州為兩鎮，以賀德倫為天雄節度使，治魏州；張筠為昭德節度使，治相州。後梁朝廷藉口岀討成德、義武鎮，派開封尹劉郭率兵6萬渡河北上，屯於魏州南樂，監視魏博軍隊的動靜。
他們當即發起動亂，攻打駐在魏州的後梁龍磯軍，迫使軍將王彥章逃走。又殺賀德倫親兵500人，劫持賀德倫降於晉方。魏博節度使治魏州，南臨黃河，西接相、衛，東近德州，是溝通河北、河南、河東的重要通道。
李存勖立即利用魏博兵亂的有利時機，命蕃漢馬步副總管李存審自趙州南下臨清。五月，李存勖親領大軍沿黃澤嶺東下，與李存審會師於臨清。李存勖又南下永濟，抵魏縣，迫近魏州。
自三月二十九日魏州兵變發生後，魏博軍將張彥兩次上書後梁朝廷，要求不分魏博為二鎮，重新恢復原有建制。此議如得到梁末帝允許，這場動亂會很快解決，魏博鎮繼續為後梁所控制。
可是，梁末帝堅持拒絕張彥請求，但又不及時釆用強有力的軍事手段，命大軍火速攻入魏州，及時平息這場動亂。梁末帝及其親信大臣趙巖一夥人昏庸無能，不懂得用政治、軍事手段及時解決魏博動亂，導致魏博歸附於晉，鑄成大錯。
五月，劉諜知晉軍已到達魏州附近，急忙領精兵萬人自沮水趕到魏縣與晉軍隔漳水對峙。梁末帝還派遣王檀屯軍黃河渡口楊劉，阻止晉軍渡河南下。六月一日，晉王李存勖在賀德倫的支援下進入魏州。李存勖殺死魏博銀槍軍將張彥等8人，收銀槍軍為親軍，嚴禁兵士魚肉百姓，搶劫財產，初步穩定了社會秩序。
但後梁這時還控制著邢、治、相、衛、瀆、貝、博、德等州，形成了對魏州包圍的態勢。劉祁6萬大軍屯駐疽水至魏州一帶，離魏州很近。後梁如能趁李存勖剛入魏州之際，授權劉鄂統一指揮河北各州軍隊作戰，還有重新奪回魏州的可能。但後梁朝廷缺乏正確的指揮，再次失去了收復魏州的戰機。
六月，後梁貝州刺史張源德不肯歸晉，北結滄、德二州，南連劉都，多次出兵破壞晉軍運糧通道。有人向李存勖建議先攻佔貝州，然後兼併滄、景，則河北東部沿海地區多歸晉有。李存勖認為貝州城堅兵多，難以迅速攻取。位於滄州、貝州之間的德州，後梁沒有防備。李存勖隨即派500騎兵，晝夜兼行，偷襲德州。七月，又派兵夜襲漁州。晉軍迅速佔領德、漕二州，不僅孤立了後梁滄、貝二州，還有力地配合了晉軍在魏州附近作戰。
梁大將劉祁認為晉軍主力盡在魏州，太原防守空虛。劉都故作騙局，縛草人持旗乘驢沿魏縣城牆上行動，暗中引大軍自黃澤嶺西走。晉方見劉那軍幾天不出，城內又無煙火，派人偵察，劉祁軍已西去兩天。李存勖算計劉都西行“才及山下‘’，急發騎兵追趕。
當劉謂抵到樂平時，晉將李嗣恩已搶先進入太原。梁軍途中遇上10多天陰雨，山路道險，泥深尺餘，士兵因腹疾腳腫死去很多。梁軍到樂平時，乾糧吃完，後有晉軍追趕，前面有晉軍防備，劉都被迫放棄偷襲太原的計劃，回軍河北，自邢州逾漳水進入宗城，企圖攻佔儲糧重地臨清，並切斷晉軍運糧通道。
晉將周德威在幽州得知劉祁偷襲太原，主動領千騎前往馳救。周德威剛到土門，見劉謂已撤離太行山東走，又返回猛追，經兩天急行軍趕到南宮。周德威發現劉謂企圖佔領臨清，乃繞過劉祁軍搶先佔領了臨清，與李存審會合。
李存勖也出師博州，打算切斷劉那與楊劉梁將王檀的聯絡。劉都處境不利，領軍經堂邑抵黃河附近的莘縣，挖塹戍守，自莘縣至黃河修築甬道運輸糧餉。李存勖跟蹤追擊，駐紮在莘縣西30裡，與劉諜軍煙火相望，一日數戰。
八月，梁將王檀、賀環攻佔渲州，梁末帝命楊延直為瀆州刺史，領兵萬人鎮守，從側面支援劉祁。這時，後梁貝州刺史張源德仍戍守貝州，直接威脅著晉軍側後，晉王李存勖命李存審率兵5000攻打貝州，並多次派兵引誘劉祁出戰，同時破壞其運糧通道，給劉祁增加更大的壓力。
劉鄂屯駐莘縣，見晉軍戰鬥力很強，因而閉營不出，深溝高壘，訓練士伍，日夜戒嚴，伺機進攻。梁末帝遠在汴州，竟不顧前方戰場梁、晉雙方的實際情況，更不認真研究劉祁提出的作戰方案，不斷下詔書指責劉祁拖延時日，虛耗軍糧，增加兵士傷亡，命令劉祁儘早岀兵“速戰”。
劉祁再次奏請繼續堅持伺機破敵的作戰方案。這時，晉軍雖佔領魏、博、德等州，但邢、貝、治、相、衛諸州仍歸梁朝佔有，黃河以南地區多為梁軍控制。倘後梁朝廷能夠接受劉祁的作戰方案，命令各州密切配合，仍可以阻擋晉軍的進犯。但梁末帝深居宮廷，與宦官們共商軍機，胡亂指揮，不斷派宦官督促劉祁出戰，加速了梁軍的失敗。
晉王李存勖多次派兵逼近梁軍營地，迫使劉那出戰，都無法得逞。貞明二年二月，李存勖命李存審堅守莘縣以西營地，自己赴貝州附近視察，聲言回師太原，弓|誘梁軍外出。劉鄂中計，錯誤判斷這時岀現了有利戰機，經奏請梁末帝同意後，決定襲取魏州。
劉祁指示瀆州刺史楊延直領兵萬人向魏州進發。楊延直軍隊半夜抵達魏州城南，遭晉軍襲擊，潰亂逃走。劉鄂天明到達魏州城東，剛與楊延直餘眾會合，立即被晉軍擊退。李存審自莘縣西跟蹤追擊，李嗣源領魏州城內兵出戰，李存勖也從貝州附近前來堵截，劉都退至故元城西。李存勖列陣於西北，李存審列陣於東南，將劉那圍在中間。經過一番激戰，梁7萬大軍絕大部分被殺和被追至河水中淹死，劉都領數十騎突圍，收集殘餘兵馬自黎陽渡河，戍守滑州。
貞明二年二月，梁末帝為策應和聲援劉祁作戰，命匡國節度使王檀領藩鎮兵3萬人，自陰地關進犯太原。河東監軍張承業留守太原，毫無準備，臨時徵發城內丁匠、市人拒守。梁軍日夜急攻，幾乎要攻入城內。退居太原的代北舊將安金全見張承業說：太原是根本之地，一旦失守，則晉王統一中原的大事將會失敗。
張承業立即發放兵器，安金全領子弟兵幾百人夜出太原城北門，抗擊梁軍。晉昭義節度使李嗣昭也派牙將石君立率500騎兵馳赴太原，與安金全協同作戰。梁軍死傷很多，王檀退走。梁末帝見劉祁、王檀作戰失敗，哀嘆大事已去，國將滅亡。
貞明二年三至九月，晉軍又佔領衛州、磁州、洛州、邢州、相州、滄州、貝州，河北各地除黎陽外，已全部為晉王李存勖所佔有。魏州之戰，晉軍不僅佔領了河北地區，壯大了軍事力量，還為即將渡河南下提供了便利條件。晉王李存勖當機立斷，及時抓住魏州兵亂的有利戰機，緊急出兵，輕易地佔領重鎮魏州，是這次作戰取勝的首要原因。其次，李存勖佔領魏州後，不急於求成，在充分研究敵方的戰略意圖和劉那用兵特點之後，引誘劉那離開莘縣營壘外出作戰，然後以強大騎步兵出擊，所以取得了重大勝利。
後梁對魏州之戰也很重視，一開始就派名將劉祁領軍6萬人開赴魏州前線，實力很強。然而後梁朝廷主暗臣腴，極端無能，對魏博兵變的處理失策，也沒有抓緊時機打擊進入魏州的晉軍，一再貽誤戰機。梁將王檀偷襲太原，有可能迫使李存勖自魏州回師，解除魏博之危，然而投入兵力不足，大敗而歸，給魏博前線梁軍造成了不利影響。
結語
梁末帝及其左右大臣不懂軍事，不顧劉那在莘縣堅壁不戰、伺機而動的正確作戰謀略，一再急於求成，不斷督促劉謂出戰。所有這些，都反映了後梁作戰指導不當是導致失敗的重要原因。
