朱元璋作為明朝開國皇帝，從一個和尚出生到最後建立大明帝國，成為真龍天子，沒有背景，也沒有後臺。他所擁有的一切都是靠自己一步一步做出來的。他奮鬥的歷程如此立志，關於他的傳說故事也是非常的多。
而題中講到了這個故事應該是朱元璋稱帝之後所發生的。朱元璋不僅打江山是把好手，而且治理起江山來也是清明有道。在位期間無論是政治，經濟還是文化，各個方面他都堅持親力親為，每一天從早上批閱奏摺一直到晚上，很難得有時間休息。
在他的勵精圖治之下，就有了明朝開國時期的繁盛，也為後來大明的強盛打好了堅實的基礎。那朋友們不僅要問了，一天忙到晚的朱元璋又怎麼會有時間去少林寺逛呢？
當然，作為一個皇帝，總會有給自己放假的時間，長時間的工作也會使朱元璋感覺到身心疲憊，他也需要放鬆一下心情吧。而且朱元璋平時並沒有什麼興趣愛好，因為是貧苦家庭出身，並沒有什麼驕奢淫逸的習慣。
而他本身就是和尚出身，所以對寺廟有著非常濃厚的感情。曾經在起義打江山的過程當中，他經常遇到寺廟就進去燒香拜佛，祈求神明給予他幫助。於是有一天他在忙完政務之後，決定抽空出來，去自己的老本家少林寺當中去拜下佛祖。
話說朱元璋帶著一群人馬來到少林寺，可把少林寺的和尚們和方丈嚇了一大跳。朱元璋的到來對於少林寺來說是福還是禍，都是一個難說的問題。
是福？朱元璋的到來說明他對少林寺足夠重視，也為少林寺帶來了大量的香火錢。是禍？朱元璋兩面性格冷血無情，死在他手上的人實在太多。有些甚至是跟隨他多年立功無數的大功臣，他都殺人不眨眼，不講任何情面。那麼他的到來可能會使少林寺遭受滅頂之災。
朱元璋來到了少林寺前，少林方丈和全部和尚都出門迎接。見到朱元璋的到來，立馬下跪高呼皇上萬歲，朱元璋一臉笑容要眾兄弟平身。大笑的對方丈說，好久沒來寺廟，還是寺廟裡舒服。
方丈也應和朱元璋的說法，皇帝日理萬機有空來寺廟做事，使我破廟中蓬蓽生輝啊。於是朱元璋在方丈的陪同之下來到了佛祖所在的正殿。看到高高在上的佛祖，朱元璋此時的身份已不再是從前的小和尚，要跪在佛祖面前磕頭誦經。他現在是真龍天子，九五至尊。
於是他不禁帶著疑問，轉身對方丈說，朕是否也需要下跪。朱元璋這樣一說，也許只是開玩笑的隨便一問。但是這個問題對於方丈和寺廟裡的人來說，卻是一個非常考驗情商，而且是生死攸關的大問題。
而方丈畢竟是智慧高深的得道高人，面對這樣的世紀難題，他自然也不會傻到說起要朱元璋跪或者不跪。於是方丈非常淡定的對朱元璋說：“陛下不用跪，現在的佛不拜過去佛。”
在佛教當中，三世諸佛不是隻一個佛，而是指過去，現在，將來的三個時間段的佛祖。在佛界當中，燃燈佛代表著過去的佛，是過去世界的佛祖。而釋迦摩尼是現在世界的佛祖，彌勒佛飾代表著未來諸佛的佛祖，所以三世諸佛存在著時間關係不同，並沒有身份的高下之分。
方丈這樣的回答，就是把朱元璋比作現在的佛事，是您創造了大明帝國，您就是現在的佛。所以現在的我就不必拜過去佛了。方丈如此回答實在是智慧高深，既把朱元璋逗樂，又免遭了殺身之禍，朱元璋聽罷非常高興，並賞給了少林寺許多香火錢。
