中新網8月13日電據外媒13日報道，科學家們透過對一頭雄性猛獁象的象牙進行分析，揭露了這頭猛獁象的“旅行歷史”。研究發現，它生活在地球上28年中，所走過的土地幾乎可以環繞地球兩圈。
資料圖：在西伯利亞弗蘭格爾島發現的一段真猛獁象象牙照片
據路透社報道，這項研究發表在<科學>雜誌上。研究結果展示了這頭猛獁象如何作為象群的一部分，度過了其嬰兒期和青年期，最後在阿拉斯加最北端山區，因飢餓而孤獨地死去。
據英國廣播公司（BBC）報道，猛獁象的象牙跟像年輪類似，記錄了動物生活的有關資訊。隨著猛獁象的成長，象牙會新增新的層次。當象牙被縱切開時，這些生長層次看起來就像“堆疊的冰激凌筒”，可以提供猛獁象生命的時間記錄。
此外，象牙中的某些化學元素也可以用以分析動物的去向。研究人員由此計算出了這頭猛獁象的“旅行歷史”。
阿拉斯加大學北方博物館館長帕特·德魯肯米勒說：“從出生的那一刻到死去的那一天，它們都有一本日記，而且是用它們的象牙寫的。”
研究人員發現，這頭猛獁象生活在地球上28年，覆蓋了阿拉斯加約7萬公里的地貌。而地球的周長約是4萬公里。
報道稱，這頭猛獁象曾跟象群一起生活，度過了其嬰兒期和青年期。15或16歲時，它增加了旅行的距離和範圍，定期前往更遠的北方和海拔更高的地方。研究人員分析稱，當時，這頭猛獁象很可能已離開了象群。最後，它在阿拉斯加最北端山區，因飢餓而孤獨地死去。
該研究為猛獁象等生物的滅絕提供了線索。該研究的聯合主要作者馬修·伍勒還表示，這項研究也有助於解決當下北極熊、北美馴鹿等北極動物的環境生存問題。
編輯/馬曉晴
