一直以來，關於刺馬案都是三弟為二哥報仇，如果這個刺客真是三弟，他們在一起出生入死那麼多年，大哥，會認不出三弟嗎？從馬新貽聽到有人伸冤，到接過狀子這一系列的行為都表明他跟刺客根本不認識。刺客的表現也很奇怪，刺殺成功按常理說刺客肯定逃跑，但是這個刺客不僅沒跑，當護衛猛衝過來抓他時，他除了高喊刺客就是我張汶祥。還喊了一句“養兵千日，用在一朝”著就憑這句話張汶祥刺馬案，絕非個人恩怨而是有人指派是，被後世稱為清末四大奇案之首，最重要的，這審訊之後怪事連連。
他感覺到背後有一隻大手，在推動事態的發展。曾國藩，著名的湘軍建立人，正是他率領湘軍攻陷南京，結束了太平天國運動挽救了大清。可就是這麼一個大人物，鄭敦謹怎麼會想到他呢？在官場的人都知道，曾國藩有一樣東西是讓慈禧很不放心，就是曾國藩一手建立的湘軍。那麼馬新貽接替曾國藩出任兩江總督，正是慈禧著手削弱湘軍的開始。刺殺馬新貽是不是湘軍發洩不滿情緒，不能排除這種可能。因為當年馬新貽任兩江總督之後，不久曾接到一封公函開啟一看，大驚失色，畫了只死馬。對馬新貽的恐嚇，案背後的主謀很可能是曾國藩。 馬新貽的兒子向鄭敦謹吐露了一個隱藏很久的秘密，原來馬新貽赴任兩江總督，除了削弱湘軍勢力外，還負有一個秘密任務追查太平天國聖庫的下落。太平天國十幾年，據說聖庫裡的銀兩不下兩千萬，湘軍攻破南京之後，曾國藩對朝廷奏報說聖庫裡面空無銀兩，慈禧下令追查，因查無實據，聖庫財富也成了一樁懸案。鄭敦謹這才真正恍然大悟，正是馬新貽觸動了湘軍集體的利益，而且這個利益太過巨大，有人在曾國藩不知情的情況下，主持實施了這次刺馬行動。鄭敦謹不敢再往下查了，為了淡化事態，鄭敦謹在最後的報告中不得不沿用了民間盛傳的馬新貽漁色負友，最終導致被刺。
