在道家的傳承當中，西王母是一個舉足輕重的角色，這位始見於山海經的上古大仙，居於崑崙之丘，在民間更多的人稱她為王母娘娘，望文生義，王母娘娘，顯然是某部落、部族的王太后。
西晉時期，汲縣的盜墓賊挖掘了一處戰國時期魏國的墓葬，裡面發掘出了很多的竹簡，司馬炎命令中書監荀勗﹑中書令和嶠等人整理，後來衛恆、束皙等人接手整理出了一部有別於史記的歷史書籍，裡面有一個非常重要的記錄，《穆天子傳》。
記錄的內容是周天子以造父駕車、帶著美女盛姬以及眾多大臣、浩浩蕩蕩的從宗周西行三萬多里抵達西王母之邦，實實在在的見到這個人，有邦有國，這樣來看，西王母應該是人才對。當然，前提就是竹書紀年屬於真書，穆天子也真實的西遊過。
提起西王母，必須還要提另外一個對稱的神仙：東王公，首先出現於漢朝，屬於吳越一代的神祗，東王公徹底的屬於神話宗教人物，現在也被納入道家系統。
東漢 《吳越春秋》：越人“立東郊以祭陽，名曰東皇公 ；立西郊以祭陰，名曰西王母。
但是，如果東王公屬於杜撰的神話人物，屬於虛構的神祗，那麼和他對稱的西王母有多少真實性？再者，這樣一個人為何成為道家大仙，而且身份尊崇，地位高？她是如何成神的？
當時商周時代早已經進入穩固的男權社會，傳說的西王母屬於一方主宰，視女子為附庸的周人怎麼會和西王母會談，這樣不異於拋棄天子的尊嚴和地位，這樣是否不太合理。歪史認為是合理的，當時雖然男權社會，但是太后掌權、主宰歷史的例子不絕於耳，屢見不鮮，王子年幼，其母攝政是常見的現象。
根據漢人的記述，西王母和東王公則是東方吳越一代的民俗陰陽祭祀之主，並非歷史真人，東王公也是首先出現於漢朝，遠比西王母的出現要晚得多，東漢離西晉不遠，但是離戰國已經過了四五百年，如果屬於杜撰，喜歡陰陽調和的古人，斷然不會編撰出一個東王公來配對西王母。
穆天子西遊的記述中，有眾多的歷史人物和時間，屬真的可能性非常高，那麼遇見的西王母是否也是真的？答案是肯定的，不過這個西王母和道家信仰的王母娘娘或者吳越一代的西王母是兩個不同的概念。
只是因為周天子遇見的西王母屬於一國或者一個部落的太后，而道家的西王母是神祗，但是因為稱謂一樣而慢慢融合為一體了。
