齊衡一直苦戀盛明蘭，明蘭也對齊衡芳心暗許。隨著明蘭進入適婚年齡，齊衡想先下手為強，將明蘭迎娶過來。為了說服母親平寧郡主，齊衡特意為她準備了一場溫馨的生日宴會，還製作了孔明燈。平寧郡主感動得熱淚盈眶。
看到母親如此高興，齊衡乘機提出了自己的要求。這位平寧郡主果真是人精一般的人物，為了穩住齊衡，她先是假裝同意幫齊衡提親，接著在盛家當場發難，讓齊衡徹底死心。
在盛長柏和海氏的婚禮上，平寧郡主帶了三串南珠，讓齊衡送給盛家的三姐妹。平寧郡主說話很有技巧，她一再誇讚齊衡省心，不會像顧廷燁那般從外邊招惹些不三不四的女子。這番話說得盛老太太和王氏眉頭緊鎖，這不就是在嫌棄盛家門第低嗎？
接著，平寧郡主一再表示希望幫齊衡認幾個嫡親妹妹。齊衡是齊國公府的獨子，一直沒有兄弟姐妹作伴。剛巧盛家有這麼三個小姑娘，乾脆就認作妹妹吧！這番話聽得王氏目瞪口呆。她剛開始的時候還想著把如蘭嫁給齊衡，如今見郡主這麼難纏，心中肯定慶幸萬分。
盛老太太何等聰明，立馬明白郡主這是要徹底斷了明蘭和齊衡之間的可能。老太太先發制人，首先便把明蘭叫了過來。
墨蘭和如蘭都有自己的親哥哥，只有明蘭無依無靠，乾脆認了齊衡做哥哥。老天太這番話說得合情合理，明蘭也意識到這一切已成定局，還不如自己找個臺階下。
明蘭表現得落落大方，臉上露出燦爛的微笑。平寧郡主見她知進退，處事得體，心裡也暗暗喜歡。只可惜明蘭只是個五品文官家的庶女，實在配不上自家寶貝兒子。
就這樣，明蘭成了齊衡的義妹，平寧郡主的義女，這兩人算是緣盡了。
齊衡心如死灰，最終娶了平寧郡主為他物色的嘉成縣主。嘉成縣主性情陰毒，手段卑劣，將齊衡身邊的丫鬟統統發賣。由於不喜歡縣主的為人，齊衡跟縣主的感情十分淡漠。
縣主天天在齊國公府挑釁生事，折騰得平寧郡主叫苦不迭。在宮廷政變中，嘉成縣主被凌辱致死，齊衡一下子成為了鰥夫，淪為京城笑柄。想到寶貝兒子竟然如此命苦，平寧郡主腸子都悔青了。
齊衡成為鰥夫之後，平寧郡主也打過明蘭的主意。當時盛紘和盛長柏受到新帝重用，在朝堂上十分得力，盛家發展前途一片光明。而明蘭出落得越發水靈漂亮，又有盛老太太提點，一點兒都不比那些達官貴人家中的嫡女差。可惜當時顧廷燁已經看中了明蘭，不但設計擠走了賀弘文，還逼得盛紘不得不把明蘭嫁給他。
就這樣，齊衡這輩子都沒能娶到自己心愛的女子，生活十分抑鬱，郡主也悔不當初，深覺對不起自家兒子。
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