《水滸傳》的故事中有太多的惡人，甚至就連水泊梁山之上也不乏惡人，比如那李逵，他生性嗜殺，除了戴宗、燕青和他的大哥宋江能製得住他之外，在其他人面前他就如同一條瘋狗，而李逵的瘋狂只是梁山的一個縮影，因為《水滸傳》中的“好漢”二字指的從來就不是“好人”，他們只不過是一群在亂世中為謀生存而不擇手段的狠人，至於好與壞，現實世界中的人不可能與他們有感同身受的共鳴，所以也無需評價，所以要在《水滸傳》中生存下去最重要的並不是保持善或惡，而是要講義氣，只有講義氣的人才能夠得到一個棲身之所，而宋江正是憑藉義氣二字拉攏人心，如此一來不免讓人好奇，為何晁蓋也仗義疏財，在綠林中卻不如宋江受歡迎呢？
宋江人稱孝義黑三郎，又有“及時雨”和“呼保義”為外號，這三個別稱都有一個共同點，就是突出了這人比較仗義，他將錢財視為身外之物，只要好漢有難，他總是會竭盡所能的幫助。
就比如在柴進府上遇上的武松，初遇武松之時，武松已經是個落魄之人，甚至可以用混吃等死來形容，柴進對待好漢都是選擇接濟，然而遇上武松這種比較混且脾氣不好會發酒瘋的人也是欣賞不起來，然而宋江是怎麼做的？面對眼前這個素未謀面的人他卻拍起了馬屁道：“江湖上多聞說武二郎名字，不期今日卻在這裡相會，多幸，多幸！”其實此時的武松哪有什麼威名，連虎都還沒打，他又啥名號？然而宋江卻還是給了他銀子。
從宋江對武松的態度來看，宋江必然是個比較虛偽的人，用“虛偽”來形容宋江並不代表筆者看不起宋江這種人，在《水滸傳》這亂世中，宋江這種做法是十分聰明的，咱們可以不喜歡宋江這個角色，但也可以從宋江身上學到為人處世的技巧，看人看長處。
而反觀柴進，他是個大財主，錢也送出去了，心裡其實是看不起武松這種人的，表面上卻又要接濟他們，被他接濟的那些好漢又豈會不知道柴進的心思，等於說柴進與好漢之間是有距離感的，柴進的愚蠢在於“做戲沒有做全套”，這就好比我們現實中並不認可某種觀點，卻是為了迎合大眾而選擇附和，即噁心了自己，也容易露出馬腳，因為價值觀是骨子裡的東西，很容易被人看出來。
那麼晁蓋是真心對待綠林好漢了，他與宋江的差距又在哪裡呢？其實他的問題和柴進的問題比較類似，他只不過是一個相對而言更真誠的柴進而已，他和宋江的差距是在《水滸傳》的世界中無法拉近的，就在於兩人的出身不同。
宋江的背景是什麼？他沒啥背景，原著道：“那押司姓宋，名江，表字公明，排行第三，祖居鄆城縣宋家村人氏。為他面黑身矮，人都喚他做黑宋江；又且於家大孝，為人仗義疏財，人皆稱他做孝義黑三郎。”宋江就是個普通的村裡人，職務也不過是個小小的押司而已，他卻能夠仗義疏財得了民心，逐漸他為了做善事是不顧老本了。
而晁蓋呢？他一登場的時候也說明了，關鍵就在八個字上，原著道：“原來那東溪村保正姓晁，名蓋，祖是本縣本鄉富戶，平生仗義疏財，專愛結識天下好漢，但有人來投奔他的，不論好歹，便留在莊上住；若要去時，又將銀兩齎助他起身。”其中這“祖是本縣本鄉富戶”這八個字成了晁蓋不如宋江的理由，兩人的出身背景相差太多。
為何同樣接濟綠林好漢，出身的不同會讓兩人在好漢心中的印象完全不同呢？這種現象其實很好理解，用如今的話來說就是“道德綁架”，宋江本就沒多少錢，卻樂善好施，他就如同咱們身邊的普通人，自家不保也要救你，你記恩不？而晁蓋呢？他是個富豪，綠林好漢們對於他樂善好施是何態度？可想而知，即是“你那麼有錢，憑啥你不捐”，這種現象即便是在當下也十分常見，就這樣的成見，讓晁蓋永遠比不上宋江，不是麼？
