在上世紀70年代，我國的山西發生了一起因為貪念而引發的古董走私案。一個負責修繕山頂古寺的包工頭，無意間發現了大量明朝古幣，結果引發農民工的瘋搶，而包工頭更私藏了一千多枚古幣。
山西五臺山，這是一座擁有上千年曆史的佛教名山，早在東漢時期，佛教剛剛傳入我國時，五臺山就已經成為佛教聖地。也正是因為悠久的歷史，給這座山帶來了許多文化遺產，祁光塔就是其中著名的遺蹟之一。
就在胡佔兵工作之時，一鋤頭下去砸到了一塊大石板，石板看起來年代久遠，上面還有兩枚古幣。胡佔兵看不出什麼名堂，只知道這兩枚古幣不能花，於是先收了起來。等收工後，胡佔兵找到當地遊客，以兩塊錢的價格將古幣賣了出去。
而胡佔兵賣出去的兩枚古幣，恰巧被當地寺廟的和尚看見，於是向遊客詢問了古幣的來源，最終找到了胡佔兵。和尚苦口婆心的對農民工們訴說了事情的嚴重性，好在農民工雖然文化程度不高，但是卻都心存善意，紛紛將搶到的古幣上交。
然後袁忠富找到胡佔兵，兩人瓜分了這批古幣，並且準備分批賣給文物販子。直到1988年，這批古佛金幣第一次在香港拍賣會場上出現，並且以一枚15萬的高價拍賣時，國家才知道還有古幣流落市場。很快國家組織了人手，一方面對古幣回收追繳，一方面抓捕私藏古幣的袁忠富和胡佔兵。最後在專家和警方的努力下，總計3000多枚古幣被追回，粗略計算有10億的損失被挽回，然而依舊還有大量古幣流落海外。
一念之差，萬劫不復，胡佔兵和袁忠富就是被貪慾衝昏了頭腦，最後走上了犯罪的道路。而據說這些古幣被他們以100元一枚的價格賣給了文物販子，直到被抓他們才知道古幣的真正價值，不由讓人唏噓感慨，真是有眼不識荊山玉。
