李伯言
書生李伯言是沂水人，有一天忽然生了重病，家人要給他吃藥被他阻止了，他說他的病吃藥是治不好的，陰間閻王一職空缺，要讓他去代理。還囑咐家人，他死後不要埋葬，要等著他復生。然後他就死了。
李伯言死後果然代理了閻王的職位，審判的第一個案子是江南的一個人，此人生前姦淫良家婦女八十二人。按陰間法律，應處以炮烙刑。在大堂下有一個八九尺高燒紅的柱子，一群鬼卒們用鐵蒺藜抽打他，逼他往銅柱上爬。
另一件案子是一人狀告王某搶奪親生女兒。李伯言派人把王某抓來一看竟是自己的親家，於是李伯言就起了袒護的念頭。這個念頭剛一出現，忽見大殿上生出了火，燒著屋樑。李伯言非常驚駭。一個書吏連忙告訴他，陰間和人世不同，容不下一點私念。李伯言忙聚神收私，火光也消失了。
經王某供訴，王某的朋友周生知道家中的奴婢是買來的，並不是搶奪的。於是在王某暴病而死的第二天，周生就見到了請他去陰間作證的王某。周生雖然知道王某是鬼，不同意去作證，但還是被鬼差抓到了閻王殿。
李伯言一審問，原來有一個人要賣奴婢，王某知道那奴婢來路不明，但貪圖價格便宜，還是買下了。李伯言判王某明知故犯接受笞刑。受刑結束後派人送他們返了陽，二人也活了過來。
等到李伯言代理三天閻王結束去看望王某，王某還在疲憊地躺著，只是捱打的地方化了膿。又過了二十多天，屁股上的爛肉掉了下來，留下一片像是棍傷的疤痕。
