都說“宰相肚裡能撐船”，事實上，宰相也很無奈；真的如此嗎？還是讓我們從頭說起吧。
提起“宰相肚裡能撐船”，想必大家都聽說過，也都明白它的含義，簡單來說，這句話就是來形容一個人能夠寬宏大量、心胸廣闊的；那麼，你知道“宰相肚裡能撐船”的這個“宰相”，到底是誰嗎？他又為何要“撐船”？事實上，宰相在他肚子裡撐船，宰相也很無奈啊。
首先，我們開門見山地來說，這裡的宰相，指的就是北宋時期著名思想家、政治家、文學家和改革家，宋神宗趙頊的宰相，王安石。提起王安石，我們最熟悉的，當然還是他文學家的身份，因為我們從小就讀他的詩歌，比如：“牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來”、“春風又綠江南岸，明月何時照我還？”、“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”、“不畏浮雲遮望眼，自緣身在最高層”，等等等等；總之，王安石是我們最熟悉的詩人之一，也是中華文壇上著名的“唐宋八大家”之一。
不光在文學上，在政治上，王安石也很有一套，他的“王安石變法”，可謂是中國古代史上，繼“商鞅變法”之後的，又一次規模巨大的社會變革運動；而王安石在實施“變法”的時候，其身份就是一人之下、萬人之上的宰相。那麼，宰相的這個身份，與“撐船”又是怎麼扯上關係的呢？
話說王安石人到中年的時候，他的結髮妻子不幸病故了，我們都知道，中國古代實行的是“一夫多妻”制（事實上是“一妻多妾”），所以，在髮妻病故之後，王安石便又續娶了一位名叫嬌娘的小妾。
嬌娘年方十八，年輕貌美，且又琴棋書畫無一不精，真可稱得上是一位才女了。然而，集“美女”與“才女”於一身的嬌娘，卻在婚後要經常獨守空房，因為身為宰相的王安石實在是太忙了，他每天都有忙不完的朝廷大事，所以很少顧家，甚至，還很少回家。
十天半月還算好，三年五年還得了？所以，由於王安石很少在家，於是他的那位青春年少的小妾，可就不甘寂寞了。就這樣，嬌娘與府上的一名年輕僕人，慢慢地開始有了私情，所謂“紙包不住火”，嬌娘與僕人私會的事情，最終還是傳到了王安石的耳朵裡。
王安石一聽到有這樣的訊息，自然是火冒三丈，怒不可遏，不過，他又很快的平靜了下來；一來朝中“變法”的事情正到了節骨眼兒上，二來他細細一想，自己對嬌娘的確也是太過冷漠；於是，王安石便忍了下來，他裝作若無其事，決定默默地給嬌娘一次改邪歸正的機會。
轉眼之間，就到了中秋。中秋之夜，王安石與小妾嬌娘一起在府中賞月，忽然，王安石吟了一首詩，竟十分含蓄而婉轉地把嬌娘與僕人私會的事情，表露了出來。嬌娘乃一才女，她當然能夠聽出王安石的“潛臺詞”，顯然王安石已經知道了她的事。
於是，嬌娘趕緊從椅子上起身跪下，對著王安石拜了一拜，也吟誦了四句詩——“八月中秋月兒圓，賤妾知罪跪桌前。大人莫見小人怪，宰相肚裡能撐船。”王安石一聽，覺得嬌娘還算敢於認錯，於是，他乾脆又做出了一個決定，既然“大人莫怪小人”，既然“宰相肚裡能撐船”，那好，王安石就好人做到底，他休了嬌娘，並又送給了嬌娘許多銀兩，讓嬌娘和那位僕人，去過他們自己的日子了。
這就是“宰相肚裡能撐船”的來龍去脈，原來，這裡的宰相，指的竟是大名鼎鼎的王安石，而王安石之所以“宰相肚裡能撐船”，除了他的“肚皮”真大之外，恐怕也隱藏著幾分無奈吧！
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