孝愍讓皇后：她貴為後宮之首，為什麼自焚而死呢？她是明惠帝朱允炆的皇后。馬氏，名恩慧，其父是光祿少卿馬全。明太祖洪武二十八年，冊封她為皇太孫妃，次年她為朱允炆生下一子，名朱文奎。明太祖洪武三十一年閏五月，朱元璋駕崩。皇太孫朱允炆繼位，改年號為“建文”，冊封馬氏為皇后，其子朱文奎立為皇太子。
位及皇后，幾乎冠絕女人所能達到的最高位置，然而，歷史當中對於明朝這個皇后的記載確實少之又少，僅僅寥寥數語而已。所以馬皇后變成了大明王朝中最神秘的一位皇后。生平上並未可圈可點之處，最終的命運卻被世人一致認為十分艱難。為何如此呢？在古代女性的命運大都要和她們的身邊的男人聯絡起來，正所謂夫貴妻榮。然而，嫁給建文帝朱允炆雖然讓其成就皇后的千金之軀，卻也為她埋下了自焚宮闕的悲慘命運。
一向仁慈寬厚的丈夫決定削藩，年輕的馬氏看著朱允炆與日俱增的煩惱，卻無法為他做些什麼，只能更加悉心的照料他。這對年輕的夫妻，終究沒能等來成長的機會，叔叔朱棣便以“清君側”為由起兵了。建文四年，燕王率兵攻破南京，而皇宮中卻起了大火。馬氏便是在這場大火中自焚而亡。
馬皇后自焚，最主要的原因，無非是不想落入敵方手裡，到時她會面臨怎麼樣的遭遇不得而知。與其備受折磨的活著，不如英勇痛快的選擇另一條路。還有另一種可能，因為建文帝的行蹤成謎，在當時兵荒馬亂的時候，她一個弱質女流，喬裝與逃跑都不方便，不排除馬皇后為了替建文帝掩藏蹤跡，不拖累他，選擇了自焚來結束這一切。
最終，馬皇后沒有從著火的宮殿之中走出來，不知是大火起的突然沒來得及跑出來，還是覺得在逃亡的旅途上會成為丈夫的牽絆，馬皇后在歷史的蹤跡之中只留下了短短的四句話：“惠帝皇后馬氏，光祿少卿全女也。洪武二十八年冊為皇太孫妃。建文元年二月冊為皇后。四年六月，城陷，崩於火。”年僅24歲。
