每當說起古代的風俗，保守似乎成為了不少人主要的印象，畢竟在等級森嚴的封建社會，各種階層服飾的穿著有著十分嚴苛的規定，尤其是宋明之後，婦女社會地位愈發淪為從屬，足不出戶，生人莫近。
然而古代的穿衣，真的就很保守了嗎？實際上，千年時期的畫作曝光，她們可比我們想象中大膽得多。
如果是看過《水滸傳》電視劇的讀者，一定不難發現，裡面有著大量男性光膀子鏡頭，其實這正是過去底層勞動人民最為真實的寫照。在原著當中，就曾經描寫過孫二孃抓武松時豪放的一面：“那婦人一頭說，一面先脫去了綠紗衫兒，解下了紅絹裙子，赤膊著，便來把武松輕輕提將起來。”
下面的這幅圖畫，描述正是一個歇涼的男子，穿著背心，在大樹的底下納涼，袒胸露乳，這幾乎是夏天不少鄉村老大爺的現狀，實際上風氣的開放，主要還是看過去女性穿著的什麼衣服。
《易經》有云：“黃帝、堯、舜，垂衣裳而天下治”，上衣下裳算是魏晉以前穿衣的典範，然而這句話也體現了地位階級的尊卑，然而或許很少有人知道，在漢魏之前，女性卻是並沒有穿褲子資格的，因為在當時的學者看來，如果穿上褲子，那麼意味著兩條腿分開，對於封建婦女而言是一件極不符合禮法的事情，因此女性只能穿長袍，或者在裡面套一件“脛衣”，有些類似於如今的沙灘褲，但是稍有不慎，就會有走光的危險。
《詩經》就描寫了男子猛撩起衣服，跨過河區尋找情人的模樣，也足以說明當時服飾的簡單：“子惠思我，褰裳涉溱，子不我思，豈無他人，狂童之狂野且！”
因為沒有貼身衣褲，這也導致了過去“月經布”的發明，在婦生理時期，會使用一根長布條來包裹下體，然而這樣做的舒適程度和效果，卻可想而知，其最大的優點，可能只是在清洗之後重複使用而已。
而在另外的一副古畫當中，做菜的女子身穿長袍，兩邊卻完全叉開，只是簡單地用繩子繫上，除去大腿兩側，甚至能夠瞧見紅肚兜。
關於漢代關於褲子的革命，竟然是在漢宣帝時期所開始的，根據《漢書》記載，霍光的女兒成為漢宣帝的皇后，結果霍氏因為身體弱，擔心其他宮女和漢宣帝之間敗壞宮中朝儀，於是下令讓宮中的女子穿上褲子，還要紮上幾條帶子來保住身體：“雖宮人使令皆為窮褲，多其帶。”
而到了唐朝，吸收胡風的社會進一步開放，而唐民間最為經典的服裝，莫過於束胸襦裙，從古畫、出土文物都能夠看見這種模樣的唐朝仕女，正如唐詩所描寫：“胸前瑞雪燈斜照，眼底桃花酒半醺”，“莫道妝成斷客腸，粉胸綿手白蓮香”，都能夠很好的說明這些衣服的遮蔽程度，對於當時的女性來說，彰顯自己的身體，同樣也是一種自信的表現。
