劉邦打下天下之後，重賞了一個仇人，處死了一個恩人，按理說這兩人的命運應該調換一下的，可為什麼事實卻是如此魔幻呢？
先來說說被賞的人，此人便是季布，項羽手下的一員得力干將。此人驍勇善戰，項羽和劉邦爭奪天下的時候，他多次率軍重創劉邦的軍隊，甚至還幾次讓劉邦陷入九死一生的境地。
有一次夏侯嬰駕車載著劉邦一家老小躲避季布大軍的追殺，可是馬車載重太多跑不快，眼看著就要被季布軍追上了，劉邦狠下心來多次將自己的孩子丟下馬車，幸虧夏侯嬰眼疾手快，屢屢將孩子救回。劉邦氣急敗壞地想要抽佩劍殺了夏侯嬰，夏侯嬰告訴劉邦自己若死了，就沒人給陛下駕車躲避楚軍的追擊了，這才使得劉邦罷手。
劉邦多次險些死在季布手裡，恨得此人咬牙切齒。打敗項羽之後，他仍然對這份恥辱難以忘懷，於是重金懸賞季布的人頭。
此時的季布雖然陷入窘境，但民間卻還是有不少人願意去幫助他，這也得益於季布早年的良好聲譽。當時幫助季布的是一個周姓的大戶人家，周家主人想了個辦法幫助季布躲避皇帝劉邦的通緝，季布同意了，於是剃髮，換上了粗布衣服，被“賣”到了一個朱姓人家當奴僕。
朱家也知道季布的人品，願意幫助他，於是將季布安排到農田幹活。雖然此時季布的身份是一個下人，但待遇卻非常好，朱家主人甚至吩咐自己的兒子去負責照顧季布的生活起居。不過朱家也知道這樣下去不是長久之計，於是去找了夏侯嬰幫忙，希望他能救季布一命。
夏侯嬰雖然曾經和季布是敵人，但他也是性情中人，知道季布是個豪傑，如今天下已定，二人也沒必要再做仇敵了，於是他便打算去向劉邦求情。
夏侯嬰對劉邦說：陛下，季布雖然曾經多次讓您陷入窘境，但那時他是項羽部下，做的都是分內的事，所謂為人臣者，各為其主，季布其實並沒有什麼過錯，而且還是一個忠義之人。項羽死後，北方有匈奴，南方有南越，以季布之才能，卻未曾投靠其中任一方，仍然留在大漢，實乃棄暗投明之舉，如此深明大義之人，陛下為何還要殺他呢？
劉邦聽了夏侯嬰這席話，覺得很有道理，於是召見了季布，不但赦免了他的死罪，還重重地賞賜了他一番。季布自此便在大漢擔任守衛宮殿的郎中，俸祿有千石。漢惠帝時，季布做了中郎將，當時匈奴單于寫信侮辱呂后，呂后氣得要出兵攻打匈奴，眾將皆迎合呂后的心意，季布站了出來，指出現在大漢剛剛站穩腳跟，天下雖然表面太平，但實則暗流湧動，並以秦對匈奴用兵引得陳勝等人起義為警告，打消了呂后攻打匈奴的念頭，避免了一場不必要的血雨腥風，也讓大漢得到了休養生息。
季布歸漢之後，對漢王朝忠心耿耿，而且確實也立下過不少功勞，可見劉邦當年饒恕季布的決定是非常明智的。
而被處死的人就是丁固了，此人做過項羽的部下，還是季布同母異父的弟弟。
戲劇性的是，丁固也曾經奉項羽之命率軍追殺過劉邦。彭城之戰，劉邦大敗，逃跑的路上遭到丁固帶領的追兵圍堵，兩軍廝殺起來，劉邦知道繼續打下去自己就沒有退路了，於是急中生智，和丁固說：我倆都是亂世中的好漢，為何要如此互相殘害呢？
劉邦言外之意就是想讓丁固這次放自己一馬，丁固和劉邦也有過一些來往，他知道劉邦這個人有些手段，或許將來真的能成就一番大事，於是便真的撤軍了，劉邦得以逃脫。
項羽死後，丁固便主動歸降於劉邦，希望能在劉邦手下謀個一官半職，豈料劉邦卻命人將丁固帶到軍中游行示眾，最後處死。丁固曾經在戰場上給劉邦放過水，也算得上是劉邦的救命恩人了，為什麼落得如此下場呢？
劉邦給出的解釋是：丁固作為項羽的臣子卻不忠，讓項羽失去天下的人，就是丁固，後世做臣子的不要效仿丁固。
季布和丁固截然不同的結局，也在一定程度上說明了忠義在崇尚“仁義禮智信”的古人心中的重要分量。自古以來帝王都賞罰分明，賞為激勵，罰為警示，這些都充分彰顯著君主的威信，對治世和維持統治安定都起著至關重要的作用。從劉邦對二人的不同處理方式，也能看出他作為一個統治者的精明和果決，以及懂得變通。
