南宋有一名著名的將軍岳飛，他時刻心繫國家安危，甚至在背後刻上精忠報國四個大字來時刻告誡自己，當然原本這四個字應該是盡忠報國。他一心想要為南宋征戰沙場，收復在中原的失地。就是這樣忠心耿耿的岳飛，卻也會被嫉妒心重的奸人所害。
南宋一向重文輕武，會著力培養文官，但是對武官卻不是特別的過問，導致南宋的軍事實力十分落後，但是經濟文化卻異常的繁榮。造成了南宋非常被動的局面，經常被北方的遼國欺壓。岳飛憑藉自己的一己之力，訓練出了整齊劃一的岳家軍，這隻軍隊竟然能夠和遼國的精銳軍隊匹敵。
本來兩國之間簽訂了和平協議，但是遼國單方面譭棄盟約，派兵攻打南宋的邊疆城市，接連攻克了幾座城池，當時眼看就要直逼京師。這時候岳飛站出來，帶著岳家軍成功擊退敵人，收復失地。接二連三的功績，讓他在民間收穫了很高的威望。當志得意滿的岳飛，準備乘勝追擊向前推進隊伍，卻意外的收到了朝廷要求他退兵的詔書。
原來懦弱膽小的宋高宗本來就一心想要求和，在奸臣秦檜的不斷勸說下，準備無條件答應遼國的休戰協議。很難理解當時的宋高宗是怎樣的腦回路，明明在戰場上具有絕對優勢，卻要委曲求全的簽訂合約。在沒有任何援軍的情況下，岳飛也只能迫不得已的帶領軍隊回到南宋。不僅沒有獲得任何賞賜，反而被抓進了大牢。原來奸臣秦檜嫉妒岳飛的在朝中的聲望，想要藉此機會謀害他。而且宋高宗本人也害怕岳飛會威脅到他的皇位，兩個人商量決定用莫須有的罪名將岳飛抓進大牢。在實施酷刑逼供的時候，特意把岳飛的上衣脫掉，卻看到他後背充滿正氣的四個大字，盡忠報國。周圍很多獄卒都看見了這四個字。在不斷的口口相傳中，就變成了精忠報國。而且這兩個字字音特別相近，所以會說錯，也沒有什麼奇怪了。不管是哪一個精忠報國，都可以展現出岳飛內心對祖國的一片忠心。
