讓我們先來了解一下，漢哀帝是誰，劉欣，漢元帝劉奭之孫，漢成帝劉驁之侄，定陶恭王劉康之子，母丁姬，西漢第十三位皇帝，在位7年。
陽朔二年（前23年）八月二十二日，劉欣父定陶恭王劉康去世，劉欣襲封定陶王爵位。劉欣年長後，伯父漢成帝無子嗣，在與叔父中山王劉興經過一年的激烈爭奪後，於綏和元年（前8年）被立為太子。
綏和二年（前7年）三月十八日，漢成帝病逝，劉欣即位為帝，改元建平。元壽二年六月二十七戊午日（前1年8月15日），在位僅七年的劉欣駕崩，時年二十五歲，諡號孝哀皇帝，葬於義陵。
雖然他只活到二十五歲，但這位皇帝短短的一生，可謂波瀾壯闊。他也還是一個勤奮好學，優秀上進的大好青年。正是由於他先天條件不錯，後天也願意努力，因此才有幸得到皇位繼承人的候選資格。成帝挑選繼承人時，不僅看親疏，還看個人能力，皇室成員雖多，但真正有實力，能擔當帝位的卻沒幾個。
哀帝即位之初，西漢朝廷面臨的社會和政治問題十分嚴峻。這一時期，土地兼併嚴重，自然災害不斷，外戚專權，社會動盪不堪。
即位兩年多後，一次偶然的機會，劉欣遇到了一個對他影響極大的人物——-董賢。這個董賢儘管身著樸素的官服，卻掩蓋不了他滿身的風華。據班固《漢書》載：董賢‘’性柔和便辟，善為媚以自固‘’，很快達到‘’出則參乘，入御左右，旬月間賞賜累鉅萬，貴震朝廷‘’的地步。
當朝丞相王嘉曾勸諫劉欣，要借鑑往世寵臣鄧通、韓嫣的事例，不要盲目寵愛董賢，這樣才能保全他。可是，此時的劉欣哀哪裡聽得進去，反而越加寵愛董賢了。
漢哀帝劉欣與董賢越來越親密，直到無法自拔，逐漸偏離了當初重用董賢以加強君主權威的政治軌道，最終造成十分荒唐的局面。
放著後宮三千佳麗不要，唯獨喜歡董賢，這也就是他出名的原因之一。
