帝王心術是一種謀略，可分為陰謀與陽謀，作為帝王，一定是兩者兼用之。在《雍正王朝》裡面，到處都能看見帝王心術的真真假假、虛虛實實，就比如雍正殺李紱，他是真的要殺嗎？很明顯不是，為什麼這麼說呢？
在胤祉與弘曆為李紱求情的時候，我們可以看到，雍正赦免的詔書並不是臨時下達的，而是是提前準備好的。如果雍正真的要置李紱於死地，也就不會準備什麼詔書，即使看在兒子兄弟的面子上，臨時改變主意，那也應該是當場口諭或草詔。所謂雍正殺李紱，只是一場半真半假的君臣博弈，藉此實現自己的目的。
一、李紱不識時務，需要敲打
當初，科場舞弊案，李紱與雍正都是為天下讀書人著想，在立場上具有一致性，所以合作愉快，李紱也升官了。如今，雍正推行新政，侵犯了士紳的利益，將自己擺到了天下讀書人的對立面。但李紱還是當初那個李紱，他選擇站隊士紳。
在湖北巡撫任上，李紱就對“新政”頗有微詞，沒有貫徹到底。對此，雍正不僅沒有責罰他，反而將他提拔為直隸總督。可這個李紱有點不知好歹，用胤祉的話說就是“官還沒有做通”。
路過河南時，李紱原本想跟田文鏡敘敘舊，不料發現田文鏡將河南的讀書人得罪光了。李紱站在讀書人的立場好言相勸，田文鏡就是不給面子。因此，李紱彈劾田文鏡，號稱是要給天下讀書人爭口氣。
田文鏡何許人也？雍正潛邸時的故舊，“新政”的代言人。李紱彈劾田文鏡，就是明擺著反對“新政”，就是與雍正過不去。
李紱不止一次彈劾，而是接二連三地彈劾，雍正沒辦法，讓弘曆到河南區調查。調查結果出來後，他不依不撓，甚至拉幫結派，準備硬扛到底。
在這個過程中，李紱犯了三個錯，一是沒有搞明白親不間疏的道理，他與雍正僅僅是君臣關係，而田文鏡是雍正的嫡系，關係上差了一層，何況還隔著一個省；二是拉幫結派，搞起了朋黨，犯了雍正的大忌；三是跟“新政”唱反調，這是雍正最不能接受的。
二、以殺李紱為名，打擊他背後的勢力
李紱是天下讀書人的楷模，具有非凡的影響力，連雍正的嫡系李衛都高山仰止。這種人就是清朝的大V，一言一行都能左右大清輿論。如果合作，或者為新政說幾句好話，最少也能相安無事；如果刻意抹黑田文鏡或“新政”，那雍正必須對其下手，也能借此提醒其他讀書人謹言慎行，樹立君威。
在朝堂上，李紱是清流的領袖，他的對新政的看法，代表著整個清流。整部劇中，清流都是一股不容忽視的力量。這幫人還往往比較團結，之前就一致彈劾年羹堯，這次又一致彈劾田文鏡。
清流同步行動，會給雍正製造很大的壓力，也會威脅君權。所以，雍正擒賊先擒王，把清流領袖李紱拿下，告誡他們，搞朋黨是有風險的。
李紱的背後，還站著胤祉，這兩人很早就在一起合作編書。如果說李紱是清流門面，那胤祉就是隱藏在清流水底的化事人。胤祉年輕時深受康熙賞識，參與過九子奪嫡，與雍正是競爭對手。雍正打擊李紱，就相當於拿掉了胤祉的“喉舌”。
三、雍正做壞人，讓弘曆做好人
等到懲治李紱的目的差不多已經達到了，就要開始剎車。當時為李紱求情的人，主要是胤祉帶領的清流。雍正殺李紱就是為了針對他們，所以赦免李紱的人情絕不可能給他們。
一直到弘曆出面，雍正才點頭，相當於讓自己的兒子收買了清流的人心。因為弘曆在雍正元年就被內定為儲君，將來治國理政需要支援力量。雍正自己擔罵名，美名就留給後繼之君。
雍正殺李紱是假，敲打他以及反對“新政”的清流才是真；放過李紱是虛，實際上是給弘曆鋪路。
