康熙帝共有35個兒子，序齒的也就是說沒有早夭的兒子有24個，其中有9個兒子參與了皇位的爭奪，是為歷史上有名的九子奪嫡。
這九位阿哥分別是：大阿哥愛新覺羅·胤禔、二阿哥愛新覺羅·胤礽、三阿哥愛新覺羅·胤祉、四阿哥愛新覺羅·胤禛、八阿哥愛新覺羅·胤禩、九阿哥愛新覺羅。胤禟、十阿哥愛新覺羅·胤䄉、十三阿哥愛新覺羅·胤祥、十四阿哥愛新覺羅·胤禵。
以十四阿哥胤禵為分水嶺，後面阿哥之所以沒有參與奪嫡，關鍵原因在於年齡太小，即使想要奪嫡也是有心無力；而前面阿哥，除卻九位奪嫡阿哥，還有沒能活到成年者以外，有三位阿哥沒有參與奪嫡，分別是五阿哥胤祺、七阿哥胤祐、十二阿哥胤祹，至於為何沒有參與奪嫡後續會具體說明。
九子奪嫡的最終勝利者是四阿哥胤禛，是為清世宗雍正帝。
雍正帝是個狠人，繼位以後，除卻支援他的老十三胤祥是加以重用，九子奪嫡之中的其他競爭對手，可謂是都狠狠地收拾了一遍。
其中大阿哥胤禔和廢太子胤礽，早在康熙年間因為奪嫡之事被圈禁，等於徹底沒什麼威脅了，因此雍正帝是維持現狀，並沒有再打壓他們，而且對廢太子一家也是不錯。
八爺黨中八阿哥被削爵圈禁，改名為“阿其那”，不久死去，很有可能是被雍正帝毒死。
九阿哥胤禟下場最慘，被奪爵改名為“塞思黑”不說，更是在獄中被折磨至死，可見雍正帝對其的厭惡之深。
十阿哥胤䄉並非像九阿哥一般屬於八爺黨中的智囊人物，屬於沒有心機之人，沒什麼威脅，加之母家背景強大，所以雖被奪爵圈禁，但是沒有享受改名待遇，也沒有“病死”在禁所之中，活到了乾隆年間。
十四阿哥胤禵雖與雍正帝一奶同胞，但是在康熙末期是朝野呼聲最高的阿哥，可謂是雍正後期奪嫡的最大對手，加之他是八爺黨成員，所以雍正帝對他先是幽禁又是圈禁的，總之是不遺餘力的打壓，不過還好的是活到了乾隆年間。
至於三阿哥胤祉，雖然是雍正的奪嫡對手之一，但相對來說，立場偏中立一些，不像雍正帝與老九和老九等人那般矛盾激烈。
但即使如此，雍正帝繼位後也是對他以打壓為主，將其發配到馬蘭峪為康熙守陵，後來雍正帝又以胤祉對怡親王胤祥之死缺少哀悼之情，這個站不住腳的獨創理由，將其奪爵，幽禁於景山永安亭，最後胤祉於雍正十年鬱鬱而終。
而其他三位年長有實力參與奪嫡，卻沒有參與的阿哥中，五阿哥胤祺是最為特殊的一位。
因為他與九阿哥胤禟是一奶同胞，他們的生母為宜妃，相當受康熙帝寵愛，是電視劇“康熙微服私巡記”中宜妃的原型。
說起來也挺尷尬的，九阿哥與雍正帝的關係之緊張，這個大家都清楚；而宜妃與雍正帝關係其實也很緊張，雍正帝對於宜妃本來就有成見，康熙帝駕崩以後，宜妃去致祭時又不顧禮儀，竟然走到了雍正帝生母烏雅氏前面，見了雍正帝以後，也是態度倨傲，新仇舊恨一起算下，雍正帝是一直髮難於宜妃身邊的人，給宜妃難堪，後來雍正帝還有之後的乾隆帝在尊封先朝妃嬪為太妃時，都將宜妃排除在外。
這樣一來，等於是五阿哥的弟弟九阿哥胤禟和母親宜妃都跟雍正帝有著巨大的矛盾，按說雍正帝肯定也會收拾五阿哥，但是雍正帝並沒有為難他，相對來說，也算是善待了五阿哥。
至於為什麼呢？
主要原因在於五阿哥沒有參與奪嫡，而且性格溫和，是一位“心性甚善”之人；雍正帝在雍正十二年為逝去兩年的五阿哥立碑勒銘時，是這般評價他的“秉性和平，持躬謙謹，頗具樂善之風”。可謂是很高的評價了，正因為如此所以雍正帝自然沒有為難五阿哥，並且是善待他。
再來說說五阿哥為什麼沒有參與奪嫡呢？
關鍵原因是五阿哥性格溫和，而且他的成長環境也限制了他對於權力的熱衷，因為他從小被養於康熙帝嫡母孝惠皇太后宮中，孝惠皇太后是位“秉心淳樸，顧又乏長才”之人，而且又只讓五阿哥學習清書，而不習漢書，沒有讓其受到全面教育，所以這般教育之下，五阿哥自然沒有參與到奪嫡之中。
正是如此，五阿哥等於是無形中保全了自己，如果他被養於生母宜妃之手，成長環境不同，受其影響，怕是也會參與奪嫡，最後落得一個和弟弟老九差不多的下場。
當然雖然雍正帝善待五阿哥，但是也敲打過他；諸如雍正四年五月，雍正令五阿哥還有三阿哥，為已獲罪的九阿哥胤禟改名，等於是讓五阿哥參與到審判他親弟弟的過程之中，這種敲打意味很明顯。
至於七阿哥胤祐和十二阿哥胤祹為何沒參與到奪嫡之中，原因更為簡單。
七阿哥康熙帝對其評價不錯，曾經誇獎過他心好，但是他生有殘疾，限制死了他的奪嫡之路。
十二阿哥之所以沒有參與奪嫡，一是在於他生母萬琉哈氏地位太低，到了康熙五十七年才被冊為定嬪，到了雍正年間才被雍正晉升為定妃，生母地位太低，他自然跟著受影響。
二是十二阿哥從小被蘇麻喇姑撫育，蘇麻喇姑是孝莊太后的侍女，歷太祖、太宗、世祖、聖祖四朝，身份地位很特殊，是康熙帝的啟蒙老師，康熙帝對其很是尊重，而十二阿哥受其影響，處事十分理智，善於把握分寸，所以在康熙後期的殘酷奪嫡之中，能置身事外保全自己。
雖然到了雍正帝登基以後，十二阿哥也捱過整，但是相比於其他被收拾的兄弟，已經很不錯了，並且在雍正八年五月，被恢復了多羅履郡王爵。
最後以史為鑑來說，五阿哥、十二阿哥之所以可以保全自己，並且能被狠人雍正帝善待、重用，其實關鍵原因在於他們知道自身幾斤幾兩，知道自己沒有那個實力，所以不參與奪嫡，也不像九阿哥冒著巨大風險押寶八阿哥那般，最後自然是保全了自己，所以說人有時候清楚自己幾斤幾兩很重要，結合自身的優缺點，選擇最適合自己的路，才是最好的路，沒必要好高騖遠。
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