在不少影視劇當中，經常會聽到“指腹為婚”這個名詞，而且在古代也十分流行。就如同《射鵰英雄傳》中的郭嘯天與楊鐵心商量好，讓各自妻子產下的嬰兒，若是同為男孩就結為異姓兄弟，要是一男一女，就結為夫妻。
雖然這種情節是金庸老先生設定的， 但在歷史上卻也存在這樣的例子。有的是因為雙方父母關係不錯，以此來親上加親；有的是為了透過這種方式將利益捆綁在一起，總之，都是因為各種複雜或者簡單的關係才造就這樣的習俗。
有的人可能會想，這樣的習俗要是留到現在該多好，就不用愁著找老婆了。如果這樣想那就大錯特錯了，“指腹為婚”也是有慘案的。試想一下，兩個人從未見過面，甚至都不瞭解，就直接被判定終生在一起。運氣好的話，雙方還能相敬如賓，可要是運氣不好，那就悲催了。
那這種習俗又是從何而來的呢？在史書中記載最早的便是在西漢末年東漢初始期間，由光武帝劉秀開的這個頭，其目的也很簡單，就是為了拉攏大將並讓其安心。而這位大將就是東漢開國功臣賈復。
賈復，一開始並非跟著劉秀，而是在漢更始帝劉玄手下打工，之後才轉頭跳槽到了劉秀這邊上班。而劉秀對賈復也是極為熱衷，知道他是開拓型人才，對他委以重任，而賈復也不負眾望，為劉秀拋頭顱灑熱血。
不過，在勇猛的將領總有失手的時候，賈復也不例外。在一次戰鬥過程中，賈復不幸身負重傷，性命垂危，而此時他的妻子又即將臨產。劉秀為了讓賈復安心療傷，便對賈復說：“你妻子要是生下男孩的話，我就讓我女兒嫁給他，要是生個女兒，我就讓我兒子娶她。”
這段話讓賈復感動萬分，也靜下心來安心養傷，還沒等傷勢痊癒，賈復便要求重回戰場，已報劉秀知遇之恩。劉秀實在拗不過賈復便同意了，而賈復便騎著大馬，手握長槍，再一次回到戰場，開啟了新的征程。
沒多久，劉秀就在形勢大好的浪潮中登基稱帝，而立下赫赫戰功的賈復也成為了劉秀的“冠軍侯”。但賈復並未因此得意忘形，反而更加小心翼翼，如履薄冰，行事更加穩健低調。在劉秀收復疆土的過程中，成為了名副其實的名將，這讓劉秀感慨良多：“若無賈復，定不能3年內收復山河。”
至於賈復的晚年生活，也是十分逍遙自在，並沒有出現韓信之事，只不過由於早年傷痕累累，到了晚年，身體上的折磨要遠遠大於精神上的。而劉秀也竭盡所能為其養老，這樣的君臣關係，就連趙匡胤也無法比擬。
話又說回來，也正因劉秀開的這個好頭，讓之後不少君主都借用了這種聯姻方式，以此拉攏將領，而民間也開始了這種方式，卻也增加了無數女性痛苦一生的經歷。至於劉秀到底有沒有兌現諾言，從賈復的兒子身上來看，並非出現迎娶公主之事，至於歷史真相，史書中未記載的話也就無從考證了。
