古代的東漢，我們大多數只瞭解建立之初和東漢末年。一頭有漢光武帝劉秀，另一頭更是人才輩出，所以才讓我們熟知這兩個階段。至於東漢中間的這段歷史，我們反而是知道的比較少了。不過在這個時期，出現了一位女政治家，她就是和帝的皇后鄧綏。
鄧綏出身於名門世家，她的祖父是二十八將之首的鄧禹。因為家庭環境好，所以她從小就表現出了和其他女子不一樣的一面。古代女子講究三從四德，最重要的就是家務活兒，所以女工刺繡才是她們學習的方向。
但是鄧綏卻偏偏喜歡論語詩經，甚至六歲的時候就已經能讀史書了。談起這些書籍來，鄧綏不比她的哥哥差。她的父親也看出了不同，所以每次遇到大事都會找她來一起商議。雖然喜好讀書，但是她也沒把女工落下，經常是白天學習女工，晚上誦讀書籍。
後來鄧綏因為美貌，被選入了宮中成為了貴人。本來她的姿色就非常美麗，再加上性格溫順恭謹，很快就受到了皇帝的喜愛。相反和帝的皇后陰氏，因為鄧綏受寵，所以經常詛咒她，後來皇后行巫蠱之術被發現，和帝廢黜了皇后，更加親近鄧綏了。
在皇后被廢之後，和帝就打算立她為皇后，但是她多次推辭，就算皇帝召見也是稱病不起，還主動給皇后求情，為的就是和帝不會被他人抓住把柄。後來她當上了皇后，但是行事還是非常謹慎，甚至經常推辭和帝封賞她的家族成員。
這樣的女子和漢光武的妻子陰麗華十分相似，但是鄧綏的後半生，卻和陰麗華相差巨大。夫妻二人的感情本來非常好，但是和帝突然駕崩，導致了朝局陷入了無人打理的階段。和帝的長子有頑疾無法繼位，其他皇子大多早夭，只有一個劉隆才剛滿百日。
此時如果沒人站出來支撐朝廷，那麼禍亂肯定會接踵而至。鄧綏可以說是臨危受命，她站出來立了劉隆為皇帝，自己垂簾聽政。鄧綏一上臺，就規定了一系列的政策。首先她縮減了宮裡的開支，由自己領頭髮揚節儉之風。
而後又從放出了宮中四五百宮女，幾項措施定下來，就給宮中省去了上萬的開銷。後來劉隆去世，建造帝王的陵墓也要招募人民服徭役，為了減輕百姓的負擔，她讓帝王陵墓的規模，縮減到了十分之一。為了穩定人心，她還大赦了天下，只要不是政治犯一律被釋放。
當時對外羌族虎視眈眈，鄧綏掌權期間，用雷霆手腕和羌族交戰，用了十一年的時間平定了羌族之亂。當時因為班超年老，新上任的任尚威望不足，而且他頻繁壓榨羌族，導致了叛亂的爆發。幸虧鄧綏採用了班超的兒子班勇的辦法，才在十一年裡再次平定了叛亂。
外有戰爭，內有水旱之災。每每聽到地方遭災，她都是夜不能寐，朝中不論大事小情她都事必躬親，給百姓減輕賦稅，朝廷節省開支撥給災民， 經過很長一段時間，才讓東漢逐漸地安定下來，還了人民一個安定的社會。
這麼一位出色的賢后，卻也因為專權一事遭到了批判。後世有人認為她立幼不立長，就是為了掌握朝政，後來還不願意放權，臨朝聽政長達十六年。所以有人認為一切都是她為了掌權而導演的一齣戲罷了。另一部分人覺得，雖然她不願意放權，但是聽政時期心繫百姓，勤勤懇懇，所以是值得讚揚的。
對我而言更支援第二種說法，畢竟拯救了東漢，而且對於自己的家族進行了嚴格的管控，沒有出現大臣和外戚不合的場面。如果她是爭奪權位的，完全可以把外戚們安排在朝中，以此來逼迫皇帝退位，可是她並沒有這麼做。
雖然不放權是令人詬病的，但是這也抹殺不了她為東漢立下的功勞，正所謂是瑕不掩瑜，說的就是如此了。況且她臨終之前，都心繫朝事，專門把朝中大臣叫過來，告訴他們要好好輔佐皇帝，安定天下。如果這都算不上賢后，那又有誰能配得上這個稱號呢？
